チーグラー極地遠征

チーグラー極地遠征の歴史

チーグラー極地遠征は、1903年から1905年にかけて行われた北極点を目指す探検でした。この遠征は、当初大きな期待を集めていましたが、様々な困難に直面し、最終的には失敗に終わりました。しかしにもかかわらず、隊員たちは生存をかけ、過酷な状況に立ち向かいました。

計画の背景

この探検は、ウィリアム・チーグラーが資金を提供し、アンソニー・フィアラを隊長として選任したことから始まりました。フィアラは前回の北極遠征（1901年）でカメラマンを務めており、その経験を活かすことが期待されていました。遠征メンバーの一員として8頭の犬を連れ、さらにポニーも同行させ、食糧は1,100ポンドを準備していましたが、そりの最大積載量が600ポンドであるため、少々の工夫が必要でした。食料が減った際には、犬に馬肉を与える計画も立てられました。

遠征の開始と孤立

1903年6月14日、チーグラー遠征隊はノルウェーのトロムソを出発しました。最初の冬、フランツ・ヨーゼフ諸島の北端であるルドルフ島のテプリッツ湾に寄港し、食糧や石炭の補給を行いながら北極を目指しました。しかし、1903年11月に天候が急変し、船は破損し、多くの食料や石炭を失う事態となりました。残存物品も1904年1月には全て消失し、隊員たちは完全に孤立してしまったのです。

厳しい状況下での試練

翌春、遠征隊は再び北極点を目指しましたが、雪解け水や厳しい気象条件が影響し、探検活動は極めて困難を極めました。石炭が不足する中、チーグラー隊はノルトブルク島のフローラ岬やディリオン岬、ジーグラー岬で石炭を発見します。しかし、この発見は隊の運命を変えるものとはならず、副隊長のウィリアム・ピータースが導いた調査は地図や海図の改善に留まりました。

隊長のフィアラは、メンバーたちの士気を高めつつも、救助隊が送られるとの希望を持っていました。それにより、隊員たちは救助の期待を抱いて待機していました。

救助の到来と帰還

ついに、ウィリアム・S・チャンプが率いる救助隊が現れました。氷の状態が悪化する中で、彼らは北極の氷原を進みましたが、7月24日に分厚い流氷に直面し、目的地への到達が危ぶまれました。しかし、7月28日にディリオン岬に到着し、遠征隊の6名が無事であることを発見します。その後、さらにフローラ岬でも隊員を見つけました。

救助隊は、ディリオン岬に戻り、隊員たちを安全に帰還させるためにそり隊を編成しました。最終的に、チーグラー極地遠征は結果として失敗に終わるものの、隊員たちはその厳しい環境で生き延び、無事に帰還することができました。彼らの耐え抜く姿勢と探検の精神は、後の探検家たちに多くの教訓を与えることになりました。

もう一度検索