テチコッタカブ・ラマチャンドラン

テチッコットゥカブ・ラマチャンドラン（ラマン）

テチッコットゥカブ・ラマチャンドラン、通称「ラマン」は、ケララ州にあるテチッコットゥカヴ・デヴァソム寺院が所有するインド象であり、その身長は319cmに達し、飼育されているアジア象の中で最も高いとされています。1984年までは「モティ・プラサド」という名称で知られていましたが、その後「エカチャトラディパティ」（唯一の皇帝）という特別な称号を与えられました。

概要

ラマンは視力に問題を抱えており、左目は完全に失明していますが、これは過去の暴力的な事件によって調教師からの罰を受けた結果と伝えられています。また、年齢による衰えから、残された右目の視力も徐々に低下しているとされています。彼には強いファン層が存在し、Facebookには122,000を超えるフォロワーがおり、これは2023年の報告に基づいています。

ラマンは、特に重要な祭りであるプーラムにおいて重要な役割を果たしており、2018年にはトリッシュールのワタックンナータ寺院で行われた祭りのオープニングで彼のパフォーマンスを5万人以上の観客が目にしました。しかし彼の健康状態や公の場での出演については賛否が分かれています。彼がパレードに参加する際には、花火や大勢の観客が集まるため、興奮状態が生まれますが、一部の観客はラマンが苦痛や緊張を示していると主張しています。

分かれた意見の中には、彼を適切にケアしていると主張する飼育員も存在しますが、ケララ州内の飼育象の死亡率は非常に高く、2018年には12頭の象が亡くなり、その前の27か月間には58頭の死亡が報告されています。動物愛護の観点からも、ラマンの公の場での参加に対する抗議活動が起こっており、獣医師の中には「神への奉納名目での象のパレードは動物に苦痛を与える行為である」とする意見が出ています。

また、ラマンの扱いに異議を唱えた人々が脅迫やオンラインでの嫌がらせを受けたとの報告もあり、彼を取り巻く環境は複雑です。

事件

ラマンに関連し、寺院の委員会が彼の祭り参加権のオークションを行ったことも報じられています。ラマンの人気を意識し、他の寺院は彼を神像運搬に利用したいと考えていました。しかし、ラマンは過去において13人以上の死亡事故や少なくとも3頭の象の死因となったことがあるため、当局から祭りへの参加を一時禁止されました。 関係者は、象が人を意図的に傷つけたわけではないと主張し、最終的に禁止措置は解除され、ラマンは祭りに参加することが認められました。

彼はメディアや他の象所有者から批判を受ける存在でもあり、2015年にはラマンが意図的に餌に刃物を混入させられるという事件も発生しています。これにより、彼は何度も公開展覧が禁止される事態となりました。

トリッシュール・プーラム

ラマンは2011年以降、ケララの最大祭り「トリッシュール・プーラム」において、祭りの象徴的な役割を果たしています。儀式の一環で、テッケ・ゴプラー・ナダの門が開かれる際の存在が重要視され、多くの人々を惹きつける要因となっています。 しかし、2019年にはラマンが観客を踏みつけてしまう事故を起こし、医療専門家パネルから不適格とされ、祭りへの参加が再度禁止されました。

その後、獣医師による健康診断を受け、一定の条件でトリッシュール・プーラムへの再参加が許可されました。彼の物語は、崇拝と批判が交錯する非常に複雑なものです。

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