ディオン・ウェイターズ

ディオン・ウェイターズ：才能と問題行動が交錯したNBAキャリア

ディオン・ウェイターズ（Dion Waiters, 1991年12月10日 - ）は、アメリカ合衆国ペンシルベニア州フィラデルフィア出身の元プロバスケットボール選手です。シューティングガードを主なポジションとし、NBAの複数のチームでプレイしました。彼のキャリアは、その才能と同時に、数々の問題行動によって特徴付けられています。

大学時代：シラキュース大学での活躍

ウェイターズはシラキュース大学で2年間プレイし、その才能を開花させました。ビッグ・イースト・カンファレンスではシックスマン賞を受賞し、サード・チーム、オール・トーナメント・チームにも選出されるなど、目覚ましい活躍を見せました。

NBAキャリア

クリーブランド・キャバリアーズ

2012年のNBAドラフトにおいて、ウェイターズは全体4位という高い評価を得てクリーブランド・キャバリアーズに指名されました。ルーキーイヤーの2012-13シーズンには、オールスターウィークエンドのライジング・スターズ・チャレンジでMVPに輝き、その才能をアピールしました。また、ルーキー・オブ・ザ・イヤーの投票では5位に入りました。

2年目の2013-14シーズンもライジング・スターズ・チャレンジに出場し、31得点、7アシストを記録しました。同年3月18日のマイアミ・ヒート戦では、17得点、11アシストで初のダブルダブルを達成しました。

しかし、2014年11月5日の試合前に行われるアメリカ国歌斉唱の際、ムスリムであることを理由にロッカールームにいたことが物議を醸しました。後に彼は、宗教的信念に基づく行動であったものの、誤りであったと認めています。

オクラホマシティ・サンダー

2015年1月5日、ウェイターズはニューヨーク・ニックスが絡む三角トレードでオクラホマシティ・サンダーに移籍しました。しかし、2016年7月18日、サンダーはウェイターズに提示していたクオリファイング・オファーを取り下げました。

マイアミ・ヒート

2016年7月25日、マイアミ・ヒートと1年契約を締結しました。2017年1月23日のゴールデンステート・ウォリアーズ戦では、自己最多タイとなる30得点を記録し、さらに同点で迎えた第4クォーター残り僅かの場面で決勝の3ポイントシュートを決めました。

2018年1月12日、前年12月22日のダラス・マーベリックス戦で負った怪我の手術のため、2017-18シーズンの残りの試合を全休すると報じられました。当時、ウェイターズはチームで2番目に多い1試合平均14.3得点を記録していました。

ロサンゼルス・レイカーズ

2020年3月6日、ロサンゼルス・レイカーズと契約し、2019-20シーズンのNBAチャンピオンを経験しました。

人物とプレースタイル

ウェイターズは、その才能は疑いようもないものの、チームの規律を何度も破り出場停止処分を受けるなど、問題行動が目立ちました。マイアミ・ヒート在籍時には、移動中の飛行機内で食用大麻を過剰摂取し意識を失うという事件も起こしています。

プレースタイルとしては、典型的な"キャッチ・アンド・シュート"型の選手であり、ボールを持つとすぐにシュートを打つ傾向がありました。

ディオン・ウェイターズのキャリアは、その才能と問題行動が表裏一体となった、複雑なものでした。彼のNBAでの功績は、記憶されると同時に、その問題行動もまた、教訓として語り継がれるでしょう。

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