ディルク・デ・グラーフ・ファン・ポルスブルック

ディルク・デ・グラーフ・ファン・ポルスブルックの生涯と業績

ディルク・デ・グラーフ・ファン・ポルスブルック（1833年8月29日 - 1916年6月27日）は、日本とオランダの関係を強化するために重要な役割を果たした外交官です。彼の生涯は、オランダ貴族の家系に生まれるところから始まりました。父親はゲリット・デ・グラーフ・ファン・ポルスブルック4世、母親はカロリーナ・ウルスリナ・ステファニア・エンゲルスです。

日本での彼の業績は非常に多岐にわたります。1863年7月に駐日総領事兼外交事務官に就任後、彼はオランダと日本の外交交渉に関わり、諸外国との関係構築にも貢献しました。特に、ベルギー、デンマーク、スウェーデン、ノルウェー、ハンザ同盟、スイスとの交渉において多大な影響を及ぼしました。

ポルスブルックは1858年に日本に到着後、初めて横浜の開港に伴い、同地の副領事となりました。そして1868年には駐日オランダ公使に昇進しました。明治天皇に信任状を提出したこともあり、彼の外交官としてのキャリアは日本の歴史に深く刻まれています。

外交官としてだけでなく、彼は文化的な側面にも力を注ぎ、横浜レーシング倶楽部の設立に関与しました。この競馬クラブは、日本における近代競馬の始まりの一端を担ったと言えるでしょう。また、彼はTextor & Co.の共同経営者でもあり、貿易活動にも関与していました。

ポルスブルックの家庭生活についても触れておくべきでしょう。彼は、在日中に小山おちょうとの間に長男ピーテルをもうけ、1872年にはボンネ・エリザベート・ロイエルと結婚しました。彼には5人の子供がいますが、その中の一人であるアンドリース・コルネリス・ディルク・デ・グラーフは、後に駐日オランダ大使やオランダ領東インド総督、さらにはオランダ外務大臣を歴任しました。

彼の本名はディルク・デ・グラーフですが、1853年に東インドに赴任した際に、植民地陸軍に従事していた兄弟と区別するために「ファン・ポルスブルック」の名を加えることになりました。その後、1870年代には「ヨンケール・デ・グラーフ」と名乗るようになり、ファン・ポルスブルックの名前は用いなくなりました。

ちなみに、彼は1870年にオランダへの帰国命令を受けた際に北京への赴任を拒否し、その後はオランダ通商協会の理事となり、ハーグに住むことになりました。彼が日本を去ると、したがって彼の外交官としての活動も幕を閉じます。

晩年のポルスブルックは、頻繁にオランダの外交政策について語り合うことを楽しんだとされています。1916年にハーグで亡くなった後も、彼の功績は後の外交官や政治家たちに引き継がれました。彼の記録や著作は、幕末から明治にかけての日本とオランダの外交関係を知るうえで貴重な資料となっています。特に、彼の著書『ポルスブルック日本報告 オランダ領事の見た幕末事情、一八五七－一八七〇』は、多くの人に読まれています。

ディルク・デ・グラーフ・ファン・ポルスブルックの人生は、オランダと日本との関係を形成する上で、重要かつ記憶に残るものとなっているのです。彼の業績や交渉の手法は、現在でもさまざまな分野で参考にされることでしょう。

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