ディーン・スミス (バスケットボール)

ディーン・スミスの伝説

ディーン・スミスは、アメリカ合衆国カンザス州エンポリアに生まれたバスケットボールコーチであり、ノースカロライナ大学チャペルヒル校で36年間、ヘッドコーチとしてのキャリアを持つ偉大な人物です。彼はバスケットボール殿堂から「伝説のコーチ」と評され、1961年から1997年までの在任中に879勝を達成し、その勝率は77.6％という高い数字を誇っていました。彼の指導の下、ノースカロライナ大学は2度の全米選手権を制し、11回もファイナル・フォーに出場しました。

生い立ちと教育

スミスは1931年2月28日に生まれ、両親は公立学校の教師でした。父親はエンポリア・ハイスパルタンズのバスケットボールチームのコーチを務め、1934年には州チャンピオンに導く活躍をしました。彼自身も高校ではバスケットボールだけでなく、フットボールや野球でも才能を発揮しました。トピカ高校での4年間、彼はオールステートの選手として評価され、高校卒業後はカンザス大学に進学しました。

カレッジシーズン

カンザス大学では数学を専攻しつつ、スポーツに情熱を注ぎ、バスケットボール、野球、フットボールの代表チームでプレーしました。1952年には全米チャンピオンに輝き、その後は大学のアシスタントコーチとしてキャリアをスタートさせました。しかし、スミスの名前は後に彼がノースカロライナ大学で海千山千のコーチとして名を馳せることによって知られることになります。

コーチとしてのキャリア

スミスは、1958年にノースカロライナ大学にアシスタントコーチとして加わり、1961年にヘッドコーチに就任しました。初めのシーズンは苦戦し8勝9敗でしたが、それ以降は彼の指導のもと、チームは急速に強化されていきました。1960年代後半にはACCトーナメントで連続優勝を果たし、3年連続でファイナル・フォーに進出、1968年には全米選手権に挑みました。

彼が初めて全米チャンピオンに輝いたのは1981-82シーズン、マイケル・ジョーダンを擁するチームでした。このシーズンは32勝2敗という好成績を収め、NCAAトーナメントを制覇しました。特に決勝では、終盤の逆転シュートが印象的でした。続く1992-93シーズンにも、再び全米の舞台で優勝を果たし、強豪チームを相手に見事な勝利を収めました。

引退とその後

スミスは1997年に突如として引退を発表しました。引退後も彼の影響は続き、ノースカロライナ大学のバスケットボールプログラムに対して多大な影響を与えました。しかし、彼の健康は次第に悪化し、認知疾患が進行していきました。

2015年に彼は83歳で亡くなり、彼の功績と影響は今もなおバスケットボール界に深く刻まれています。葬儀では多くの人々が彼を偲び、彼の誕生から死までの偉大な足跡が語り継がれています。スミスはその生涯を通じて、ただのコーチではなく、真の教育者であり、人間としても多くの人々に愛されました。その教えや理念は、今後も多くの人々に影響を与え続けることでしょう。

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