データベース権

データベース権とは？

データベース権は、データベースの作成者である制作者が、そのデータベースの抽出や再利用（複製、頒布を含む）によって得られる経済的利益を独占的に享受できる権利です。この権利が認められることで、データベースの抽出や再利用を希望する者は、作成者から許可を得なければならなくなります。

データベースには、創作性のあるものとないものがあります。従来の著作権法では、創作性のないデータベースは保護されないケースがありましたが、膨大な労力、時間、資金を投じて作成されたデータベースを保護する必要性から、データベース権という独自の知的財産権が検討され、世界各国で導入が進められています。

データベース権の法的歴史と背景

従来、データベースは、創作性のあるものは著作物として、創作性のないものも「額に汗」法理（労作への対価として保護する考え方）によって著作権で保護されると考えられていました。しかし、1991年のFeist判決（アメリカ合衆国最高裁判所の判決）によって、創作性のないデータベースは著作権で保護されない場合があることが明確になりました。

この判決を受け、欧州連合は1996年にEUデータベース指令を発令し、創作性のないデータベースであっても、多大な労力、時間、資金を費やして作成されたものについては保護する枠組みを設けました。

データベース権をめぐる賛否両論

データベース権の法制化については、作成者側と利用者側で意見が分かれています。

作成者側: 法制化により、データベース作成への投資意欲が高まり、質の高いデータベースの供給促進につながると主張します。
利用者側: 法制化によって利用料金が発生するなど、情報の円滑な共有が阻害され、利用コストの上昇を招くと懸念しています。情報アクセスの制限につながる可能性もあるため反対する立場です。

データベース権の主な種類

データベース権の保護方法は大きく分けて、権利付与型と行為調整型に分類されます。

権利付与型: 著作権法にデータベースのための新たな権利（sui generis right）を規定する方式です。欧州連合が採用している方式で、データベースに独自の知的財産権を付与するものです。
行為調整型: データベースのための新たな権利を設けるのではなく、不正競争防止法などを改正し、不正なデータベースの利用や流通を規制する方式です。アメリカ合衆国が採用している方式で、既存の法律を用いてデータベースを保護するものです。

日本においては、民法上の不法行為として個別に裁判で判断されていますが、盗用データベースの流通差し止め請求は困難です。日本学術会議は法制化に反対する見解を示している一方、日弁連は権利付与型による導入を、経済産業省は行為調整型による導入の必要性を訴えています。現在も、日本におけるデータベース権の最適な法整備について議論が続けられています。

結論

データベース権は、データベース作成者への適切な保護と、データベース利用者へのアクセス容易性のバランスを保つために重要な制度です。今後、技術革新や情報社会の進展に伴い、データベース権のあり方についても継続的な見直しと議論が必要となるでしょう。

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