トイレットペーパーの向き

トイレットペーパーの向き：深遠なる考察

トイレットペーパーのホルダーへの設置方法、つまり紙を上から引くか下から回すかという問題は、単なる好みの問題にとどまらず、社会学的な考察の対象にもなり得る奥深いテーマです。

好みの分かれるトイレットペーパーの向き

トイレットペーパーの向きは、壁に取り付けられたホルダーから紙を引き出す方向によって、「表向き（上から）」と「裏向き（下から）」の2種類に大別されます。アメリカで行われた調査では、約60〜70%の人が表向きを好むという結果が出ていますが、どちらを選ぶかは個人の習慣や好みによるところが大きいと言えるでしょう。

しかし、この一見些細な問題に対して、多くの人が明確な意見を持っていることは興味深い事実です。人生相談コラムニストのアン・ランダーズは、自身のコラム史上最も議論を呼んだテーマの一つとして、このトイレットペーパーの向きを挙げています。

トイレットペーパーの社会学

イースタン・インスティチュート・オブ・テクノロジーのエドガー・アラン・バーンズ教授（社会学）は、論文「Bathroom Politics」で、トイレットペーパーの向きという日常的なテーマを通じて、社会学的な思考を深める試みを紹介しています。授業では、学生にトイレットペーパーの向きについて質問し、その理由を考察させることで、ジェンダーの役割、公的・私的な空間の意味、社会階層といったより大きな社会学のテーマへと繋げていくのです。

この手法は、ノートルダム大学の社会心理学コースでも採用されており、日常的なトピックから「社会学的想像力」を呼び起こす手段として活用されています。

好みの根源

ミシガン大学のクリストファー・パタースン教授（心理学部）は、トイレットペーパーの向きは、個人の「趣味、嗜好、利害」の影響下にあり、価値観や「態度、気質、規範、要求」によって決定されると主張しています。個人の利害はアイデンティティーと密接に関わっており、多様な利害こそが個人の「独自性」につながると考えられています。

ウィスコンシン大学マディソン校のモートン・アン・ゲルンスバハー教授（心理学部）は、トイレットペーパーの向きを、食器洗い機のカトラリーの向きや靴下の収納場所といった日常的な選択と比較し、マジョリティの選択肢に偏りがちな視点に警鐘を鳴らしています。

マーケティングの視点

バートランド・ケスヴェットは著書「Conversational Capital」の中で、トイレットペーパーの向きを儀式化された行動の例として捉え、デザイナーやマーケターが商品を中心に忘れられない体験を創り出す手法として分析しています。このような体験は、口コミによる情報拡散にもつながる可能性があります。

メディアにおけるトイレットペーパー

ジョン・ハイアットはコンサートのMCで、ジム・ボハノンはトークラジオで、トイレットペーパーの向きを話題にすることがあります。意見の相違があるテーマは、聴衆の関心を集めやすいからです。

一方、テレビでは、トイレットペーパーそのものを映すことが規制される場合もあります。しかし、過去にはシットコム「オール・イン・ザ・ファミリー」やアニメ「シンプソンズ」で、この問題が取り上げられたこともあります。

調査結果

様々な調査が行われていますが、一貫して「表向き」を好む人が多い傾向にあります。しかし、調査方法や対象者によって結果にばらつきがあることも事実です。

バリー・ネイルバフとイアン・エアーズは、著書「Why Not?」の中で、トイレットペーパーの議論を対称性の議論として捉え、固定観念を覆すことで新たな解決策が見つかる可能性を示唆しています。

トイレットペーパーの利点

- 壁や棚に拳をこすってしまうリスクを減らし、手垢と雑菌を防ぐことにつながる

• - 視覚的に紙の位置をとらえることが容易になり、垂れ下がった紙の先をつかみやすくなる
• - ホテルやオフィスビルなどで「三角折り」をすることで、清掃のアピールになる
• - 柄入りのトイレットペーパーの場合、柄が見栄えが良い |

- 垂れ下がった部分が隠されるため、より整然とした印象を与える

• - 幼児やペットがトイレットペーパーを巻き取ってしまうリスクを減らす
• - キャンピングカーで使用する場合、走行中に紙が落ちるのを減らすことができる |

解決策

トイレットペーパーの向きに関する対立を解消するためには、ホルダーを増やす、トイレを分けるといった物理的な解決策や、回転式のトイレットペーパーホルダー「Tilt-A-Roll」のような発明品も存在します。

結論

トイレットペーパーの向きは、単なる好みの問題にとどまらず、社会学、心理学、マーケティングなど、様々な視点から考察できる興味深いテーマです。この問題に対する理解を深めることで、より豊かな人間関係を築けるかもしれません。

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