トゲアシガニ

トゲアシガニ (Percnon planissimum)

トゲアシガニはイワガニ科に属するカニの一種で、主に岩礁海岸の生息地に見られます。彼らは、その特徴的な扁平な体形と驚異的な移動能力で知られています。背甲の長さはおおよそ40mm、幅は37mmで、身体の輪郭はほぼ丸みを帯びています。特に前方部分には第1触角窩が深くくぼんでおり、背面側からは第1触角が観察可能です。

特徴

このカニの額は狭く、前方に鋭く突出しており、先端は2つに割れています。また、左右前方には鋭い棘が1対発生しています。第1触角窩と眼窩の間は広がっており、先端が3つの棘に分かれています。眼窩はその後方に大きく突き出した棘に続き、背甲の側面にはさらに3つの鋭い突起が連なっています。背甲は赤褐色で、緑青色の独特な模様があり、橙色の筋模様が目を引きます。

鉗脚は左右同じ大きさを持ち、長節は細くて内側のには小さな棘が上下2列に並んでいます。歩脚の中では第2、第3脚が特によく発達しており、他の脚に比べてやや小柄です。それぞれの脚には鋭い棘や毛が確認でき、特に足の前縁には7〜8個の鋭い棘が配列されています。雌雄どちらの個体も腹部は5節のみで構成されているのが特徴です。

分布

トゲアシガニは日本では房総半島から琉球列島、小笠原諸島にかけて広く見られます。また、国外においてはインド洋や太平洋域にも分布しています。主に外洋性の岩礁に生息し、潮間帯の低い部分で活動しています。

生態

彼らは常に水面下の岩面にしがみついていることが多く、行動は非常に迅速で、岩から岩へと移動する様子が観察されます。また、岩の隙間などに身を隠して過ごすこともあります。

トゲアシガニのメガロパ（幼生）は約5mmの甲長で、淡黄色の体に鮮やかな緑の斑紋が見られます。額棘は明確に突き出し、その先端はわずかに2つに分かれています。背甲の後端は第4歩脚の基部に届かない大きさです。

幼蟹の甲長は5.5mmであり、見た目は成体と変わらず、雌雄の形態的な違いはまだ認められません。また、この段階では腹部が6節に分かれています。

近似種

この種は日本においてでは唯一の存在であり、ショウジンガニとやや似た外見を持っていますが、背甲がボリューム感に富んでおり、全体としてはトゲアシガニのほうが扁平です。見た目は異なるため、比較的容易に区別できます。

参考文献

• - 岡田要他、『新日本動物図鑑 〔中〕』、(1967)、図鑑の北隆館
• - 西村三郎編著、『原色検索日本海岸動物図鑑〔II〕』、1992年、保育社
• - 三宅貞祥、『原色日本大型甲殻類図鑑（II）』、(1983)、保育社
• - 今原幸光編著、『写真で分かる磯の生きもの図鑑』、(2011)、トンボ出版
• - 阿部正之、『海辺の生物観察図鑑　海辺をまるごと楽しもう！』、(2008)、大丸グラフィックス
• - 村岡健作、(1967)「イワガニ科トゲアシガニ Percnon planissimum (Herbst) の後期幼生について」、甲殻類の研究(3):p.61-67.

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