トピカ (原子力潜水艦)

トピカ (USS Topeka, SSN-754)

トピカ（USS Topeka, SSN-754）は、[アメリカ海軍]]が運用するロサンゼルス級の原子力潜水艦であり、艦名はカンザス州の州都トピカに由来しています。この艦船は、同名を持つ艦としては11番艦の[[クリーブランド級軽巡洋艦]以来、3隻目の艦です。

艦歴の概要

トピカの建造は1983年11月28日にコネチカット州グロトンにあるジェネラル・ダイナミクス・エレクトリック・ボート社で始まり、1986年5月13日に起工されました。その後、1988年1月23日にエリザベス・ドールによって命名・進水され、1989年10月21日にはティモシー・ライヘルト艦長の指揮のもとに正式に就役しました。

1992年には、トピカの乗組員が艦に搭載していた食料をほとんど消費したという出来事があります。オーストラリアに寄港する直前には、乗組員にランチョンミート一切れとヌードル、無発酵パンが配給される状況となっていました。

歴史的な瞬間

1999年の大晦日、トピカは日付変更線を越え、結果的に「一度に二世紀を経験した」ことが出来た艦として知られるようになりました。このユニークな出来事は、多くの海軍ファンや潜水艦愛好家の間で語り草となっています。

2002年10月には、真珠湾での近代化改修が完了し、その母港は真珠湾からカリフォルニア州サンディエゴへと変更されました。その後、2004年の8月には第7艦隊での6ヶ月間の配備を終え、無事にサンディエゴに帰還しています。この期間中、トピカは海軍遠征章や海軍殊勲部隊章を受章しました。また、乗組員は2004年と2005年に戦闘効率章「E」を獲得しました。

退役への道

2024年12月12日、トピカはワシントン州ブレマートンに到着し、退役の準備が始まります。そして、2025年1月31日に正式に退役する予定です。

まとめ

トピカは、アメリカ海軍において特異な歴史と多くの運用実績を有する艦船です。艦名や歴史的な出来事は、多くの人々にとって記憶に残るものであり、海軍の艦艇としての役割を果たしてきました。今後その動向にも注目が集まります。

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