トム・スネドン

トム・スネドンの生涯とその業績

トム・スネドン（Thomas W. Sneddon Jr.、1941年5月 - 2014年11月1日）は、アメリカの検察官としての活動を通じて、特にマイケル・ジャクソンの性的虐待疑惑に関する捜査でその名を広めた人物です。カリフォルニア州サンタバーバラ地方の検察官として、彼はその厳格な捜査姿勢や強い言動から「狂犬」と称されることがありましたが、次第にそのイメージは柔和になり、「Snuffy」と呼ばれるようになったと言います。

学歴とキャリアの初期

スネドンはノートルダム大学を卒業後、カリフォルニア大学ロサンゼルス校で大学院を修了。1967年から1969年にはアメリカ軍での勤務を経て、1969年以降は副検事としてのキャリアを歩み始めました。1977年からは犯罪の文書作成に携わり、1983年からサンタバーバラで検事として積極的に活動してきました。彼はこれまでに6期の任期を果たし、1993年には「Leadership Award」、1995年には「Director's Award」を受賞しました。

マイケル・ジャクソンとの関係

スネドンが特に有名になったのは、1993年と2003年に発生したマイケル・ジャクソンの性的虐待事件に関わったことが大きいです。1993年の事件では、両者の間で慰謝料による和解が成立したため、スネドンは法的な手続きに失敗したと感じており、10年間の間にジャクソンとの関係は非常に緊張したものでした。

2003年には再びジャクソンに対する捜査が始まり、これは二人の間の壮絶な対決となりました。ジャクソンは彼のアルバム「ヒストリー パスト、プレズント・アンド・フューチャー ブック1」の中で、スネドンを「冷血漢」と非難する歌詞を発表しましたが、その反応にスネドンは「彼の曲は聞いたことがない」と述べ、動じることはありませんでした。

2005年の裁判では、児童誘拐や監禁、猥褻行為等に関する数々の容疑に対して全て無罪判決が下されました。この判決に対する世間の反応は分かれており、特に人種によって見解が異なっていたことが調査によって明らかになっています。

最後の言葉と死

スネドンは裁判後、「誠実で綿密な捜査を行った。謝るべきことは一切ない」と発言し、有名人という存在が裁判に影響を及ぼしたとの見解を示しました。彼の検事生活においては、陪審の評決に異議を唱えたことは一度もありませんでした。

2014年11月1日、トム・スネドンはサンタバーバラの病院で死去し、73歳でその生涯を閉じました。本業での厳格さや粘り強さが記憶される一方、彼の私生活でも妻と9人の子供がいたことから、一人の家庭人でもありました。

豆知識

興味深いことに、スネドンもボクシングに精を出していた大学時代があり、同時期にマイケル・ジャクソンの弁護を担当したトーマス・メゼロウもハーバード大学でボクシングをしていたことが知られています。このように、二人には意外な共通点もあったのです。

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