トム・ドゥーリー

トム・ドゥーリーの物語

「トム・ドゥーリー」という名は、19世紀後半にアメリカのノースカロライナ州で実際に発生した殺人事件にちなんでいます。この事件は、トム・ドゥーラという一人の男性がその愛人であるローラ・フォスターを殺したとされ、のちに絞首刑にされた経緯を描いています。特に、1958年にキングストン・トリオが発表したフォークソングにより、その話は広く知られるようになりました。

事件と裁判の経緯

1866年、ノースカロライナ州で若い女性ローラ・フォスターが残忍な方法で命を奪われました。彼女の愛人、トム・ドゥーラは当時南北戦争に参加していた連合軍の兵士でもありました。彼の名はすぐに報道され、事件は新聞で詳細に報じられたことから、世間の関心を集めました。

事件が発生したとき、ローラはナイフで数回刺されており、その悲劇的な様相がより一層衝撃を与えました。彼女のいとこのアン・フォスター・メルトンは、ドゥーラとの古い関係を持ちながら、その後別の男性と結婚していましたが、ドゥーラとの関係も続いていました。このため、三角関係が事件を複雑にした要因ともいえます。トム・ドゥーラには他にも女性関係があり、事件の背後にはさらなる疑念が渦巻いていました。

事件の捜査が進む中、ポリーン・フォスターといういとこの証言が重要な役割を果たし、ローラの遺体が発見されました。ドゥーラは裁判にかけられることとなり、彼は有罪判決を受け、1868年に絞首刑となりました。裁判の際、ドゥーラは「私の手はローラを殺していないが、私は死に値する」という言葉を残し、その発言は様々な憶測を生むもととなりました。

世間の反響

トム・ドゥーラの死刑後、ニューヨーク・タイムズや州知事ゼブロン・バンスは、裁判の正当性に疑問を呈し、この事件はさらに注目を集めました。数十年後の2001年、当地の住民たちの請求によってローラ・フォスターの殺人事件は再審され、結局ドゥーラに対する殺人の容疑はすべて棄却されました。このように事件は時代を超えて議論の的となり続けています。

「トム・ドゥーリー」歌の誕生

事件の後、トマス・ランドが作詩し、アパラチア地方の方言を用いた歌に仕上げました。名の知れたフォークソング「トム・ドゥーリー」は、地域の言葉が影響し、「Tom Dula」を「Tom Dooley」と発音する形に変化しました。歌は、多くのアーティストによってカバーされてきましたが、1958年にキングストン・トリオによってレコーディングされ、特に注目を集めました。

このアルバムはソルトレイクシティで評判を呼び、全米のディスクジョッキーに取り上げられました。シングル盤も発売され、1989年までにはミリオンセラーとなり、ビルボードのチャートやキャッシュボックスのカントリー音楽チャートでも高評価を得ました。フォークソングとしての魅力と物語性から、今なお多くの人々に親しまれています。

現在の研究と評価

トム・ドゥーリーの事件とその背景に関する研究は続けられており、近年でも様々な視点からの考察がなされています。人々の記憶に残るこの物語は、音楽の力で広がり、ただの悲劇としてではなく、アメリカの文化においても重要な位置を占めています。また、現代の観点から見た正義のあり方や当時の社会背景についての議論も続いています。

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