トンネルシリーズ

『トンネルシリーズ』: 冒険の旅の始まり

『トンネルシリーズ』（英：Tunnels）は、イギリスの著者ロデリック・ゴードンとブライアン・ウィリアムズによる児童文学で、ファンタジーの要素を盛り込んだ作品です。本シリーズは、ロンドンに住む14歳の少年ウィル・バローズと彼の友人チェスターが、失踪した父親が掘ったトンネルの先に進む冒険を中心に展開します。物語は友情や勇気、家族愛をテーマにしており、多くの読者を魅了しています。

物語のスタート

『トンネルシリーズ』の起源は、2001年にロデリック・ゴードンが銀行のリストラを経験したことに遡ります。彼は大学時代の友人であるブライアン・ウィリアムズと再会し、小説を書き始めました。2004年には第一作『トンネル』を完成させ、これは自費出版としてリリースされました。その後、2007年には再度出版され、瞬く間に注目を集めました。

シリーズの初刊が発表された際には、「ハリーポッターの後継者」としてメディアに取り上げられたことも、特筆すべき点です。出版の際には、ハリーポッターを担当した編集者バリー・カニンガムが、自らもその作品に強い期待を持っていたと述べています。

日本語訳とその後

本書は2007年に日本語訳が出版されたものの、続編は大ヒットには恵まれませんでした。その後、2008年に二作目『トンネルII 謎の暗黒世界ディープス』が出版されますが、その人気は限定的でした。しかし、後に学研プラスからシリーズの新たな翻訳版が次々と登場し、2016年から2017年にかけては『トンネル:迷宮への扉』『ディープス:サバイバーの絆』『フォール:自由への落下』が揃ってリリースされました。それにもかかわらず、シリーズのまま4作目以降の翻訳は未だに存在していません。

主要な登場人物

物語には多彩なキャラクターが登場します。主役のウィル・バローズは、真っ白なもじゃもじゃの髪と淡いブルーの瞳を持つ情熱的な少年です。彼の父、ロジャー・バローズ博士は博物館の館長として採掘に情熱を注いでいます。また、ウィルの親友であるチェスターも共にトンネルの探検に出かけます。ウィルの家族の中では、母親のバローズ夫人がテレビに夢中で、妹のレベッカは神秘的な過去を持つキャラクターとして物語に絡みます。

このように、トンネルシリーズでは家族や友人との絆、成功と失敗、勇気を求める冒険などが多くの要素として描かれています。読者はウィルと共に新しい世界へと旅をし、未知の冒険に挑む楽しさを体験することができます。

世界的な影響

『トンネル』は世界中で37ヶ国以上で翻訳されるなど、国際的な人気を誇ります。特に児童文学やファンタジーが好きな読者にとっては、忘れがたい作品となっています。物語の緊迫感や魅力的なキャラクターたち、そして奥深い世界観は、多くの読者に希望や感動を与え続けています。物語の背後にある友情や成長のメッセージは、今後も多くの世代に語り継がれることでしょう。

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