トーケンズ

トーケンズ (The Tokens)

トーケンズは、アメリカ合衆国を拠点に活動したボーカルグループで、特に『ライオンは寝ている』のヒットでその名を知られています。彼らの音楽は、心地よいハーモニーとキャッチーなメロディーで多くのファンを魅了しました。

グループの結成と初期の活動

トーケンズは1955年、ニューヨークのエイブラハム・リンカーン高校の学生たちによって「The Linc-Tones」という名前で結成されました。初期メンバーにはニール・セダカやシンシア・ゾロティン、ハンク・メドレス、エディー・ラプキンが含まれています。グループは地元のダンスイベントや集会に出演し、その名を徐々に広めていきました。

その中で、ゾロティンの母親の紹介から音楽出版社のジョゼフ・ハッピー・ゴーディと出会い、オーディションを受けることになりました。そこで、プロデューサーのモーティ・クラフトの目に留まり、彼とともにニール・セダカとグリーンフィールドが手掛けた4曲が録音されます。この時点でグループ名は「トーケンズ」に変更されました。

メンバーの変遷とヒット曲

当初のメンバーの一人であるエディー・ラプキンが脱退し、セダカの同級生でファルセットが得意なジェイ・シーゲルが新たに加入します。1956年には『I Love My Baby』がニューヨークのラジオで小さなヒットを記録しました。セダカはこの年に高校を卒業し、ジュリアード音楽院に進学しました。

1957年にはセダカとゾロティンがグループを離れ、彼らの後を追う形で新たなグループ「Darrell & the Oxfords」を結成し、1959年には『Picture In My Wallet』をリリースしました。

新生トーケンズは1960年にメドレスとシーゲル、そしてミッチ・マーゴ、フィル・マーゴの兄弟によって再編成されました。グループは1961年に『Tonight I Love in Fell In Love』がビルボードの15位を記録し、その後『ライオンは寝ている』が3週連続でビルボード1位を獲得する快挙を成し遂げました。

音楽活動の拡大と名誉

1963年にはレコードレーベル「B.T. Puppy Records」を設立し、シフォンズのデビューシングル「いかした彼」をプロデュースしました。この曲は同年に全米1位を記録し、トーケンズの音楽的影響力をさらに強化しました。

2004年、トーケンズはボーカルグループ名誉殿堂に選ばれるという名誉を受けました。この受賞は彼らの成功と影響力を示すものであり、音楽界における彼らの貢献が評価された結果と言えるでしょう。

ギネス世界記録とその後の活動

1998年4月から9月にかけて、トーケンズはメジャーリーグの球場で国歌を歌うという特別な役割を担いました。この活動により、彼らはギネス世界記録にも認定されるほど多くの注目を集めました。トーケンズは、その後も様々な形で音楽活動を続け、このジャンルにおける重要な存在として位置づけられています。

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