トーマス・リンカーン

トーマス・リンカーン：エイブラハム・リンカーンの父、開拓者としての生涯

トーマス・リンカーンは、1778年1月6日にバージニア州で生まれ、1851年1月17日にイリノイ州で亡くなったアメリカの農夫、大工です。彼は、アメリカ合衆国第16代大統領エイブラハム・リンカーンの父として知られています。彼の生涯は、アメリカの開拓時代における家族の移住、信仰、そして親子関係の複雑さを映し出しています。

家系と生い立ち

トーマス・リンカーンの先祖は、イングランドからの移民サミュエル・リンカーンに遡ります。リンカーン家はペンシルベニア州で裕福な地主や鉄器製造業者として知られるようになりました。トーマスの父エイブラハム・リンカーンは、クエーカー教徒の家系で、奴隷制に反対する立場でした。トーマスは、1786年に父がインディアンに殺害されるという悲劇を目撃し、自ら生計を立てる必要に迫られました。

若年期の遍歴と結婚

1780年代後半から1800年代初頭にかけて、トーマスはケンタッキー州を転々としながら、様々な職を経験しました。大工として働き、誠実さ、社会貢献、話術、快活さから尊敬を集める一方、放浪癖があり、怠惰で無学だという評判もありました。1802年にケンタッキー州のハーディン郡に引っ越した後、1806年にナンシー・ハンクスと結婚しました。ナンシーは、忍耐強く、素晴らしい女性だったと伝えられています。

ケンタッキー州での生活

トーマスは、ケンタッキー州で農場を購入し、家族を養いました。しかし、当時の土地法の複雑さから、境界紛争によって3度も農場を失うという経験をしました。これは、トーマスを深く落胆させ、家族でインディアナ州へ移住するきっかけとなりました。土地を失うこと以外に、奴隷制が禁止されていたということもインディアナ州移住の理由でした。

インディアナ州での生活

1816年12月、トーマスは家族とともにインディアナ州に移住し、リトル・ピジョン川近くに住み始めました。荒野を開墾し、自宅を建て、作物を育てました。大工としての技能も向上し、地域社会で活躍しました。しかし、1818年に妻ナンシーがミルク病で亡くなるという悲劇に見舞われます。その後、ケンタッキー州に戻り、未亡人サラ・ブッシュ・ジョンストンと再婚しました。リトルピジョン・バプテスト教会の建設を支援し、教会の管財人を務めました。

イリノイ州への移住と晩年

1830年代初頭、トーマスはイリノイ州に移住しました。そこで農地を所有し、晩年を過ごしました。トーマスが住んだ家は、現在、リンカーン・ログ・キャビン州立史跡として保存されています。1851年にトーマスは亡くなり、イリノイ州のシロ墓地に埋葬されました。

宗教観

トーマスは、原始バプテスト教会の熱心な信徒であり、最終的には宗派の指導者となりました。宗教的観念から、奴隷制を嫌っていました。インディアナ州では、ピジョン・クリーク・バプテスト教会の管財人を務め、教会堂の建設に尽力しました。

息子エイブラハムとの関係

トーマスと息子エイブラハムの関係は、時間とともに変化していきました。トーマスの視力低下や体調不良から、農作業を息子に頼る場面が多くなりました。教育観や宗教観の違いから、二人の間には意見の相違も見られました。エイブラハムは何度か父を経済的に援助しましたが、父の葬儀には出席しませんでした。生前、エイブラハムは父の結婚式に招待せず、孫にも会わせていません。

まとめ

トーマス・リンカーンは、開拓者として、大工として、そして農夫として、アメリカの辺境で生き抜きました。彼の人生は、アメリカの歴史における重要な時代を背景に、家族の絆、信仰、そして変化する親子関係を描いています。息子エイブラハム・リンカーンの人生に大きな影響を与えた父として、トーマスの人生は今も語り継がれています。

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