トーワルド・エレガード

トーワルド・エレガード（1877年3月7日 - 1954年4月27日）は、デンマーク、ファンゲル出身のトラックレース選手として名を馳せました。彼の輝かしい実績は、自転車競技界に不朽の足跡を残しています。

エレガードは、世界自転車選手権プロスプリントにおいて、前人未到の3連覇を達成し、その後も1911年に同種目で史上最多となる6度目の優勝を飾りました。1898年にプロとしてのキャリアをスタートさせ、1926年まで現役を続けました。その間、153もの自転車競技場で、925回もの勝利を重ねるという驚異的な記録を打ち立て、伝説的な存在となりました。

1901年には、権威あるグランプリ・ド・パリと世界選手権プロスプリントを初めて制覇。世界選手権では、1903年まで3年連続で優勝を果たし、その才能を世界に知らしめました。その後も、1906年、1908年、1911年と世界選手権で優勝を重ね、その実力を証明しました。さらに、欧州選手権スプリントで3回、コペンハーゲン・グランプリでは11回の優勝を果たすなど、数々のタイトルを獲得しました。

1914年に第一次世界大戦が勃発すると、エレガードは一時的に競技生活から離れましたが、大戦終結後に見事な復活を遂げ、49歳となる1926年まで現役を続けました。引退後は、オードループ自転車競技場の運営責任者として競技界に貢献。その功績が認められ、デンマーク勲章を受章しました。

エレガードの才能は、娘であるフランス・エレガードにも受け継がれました。フランスは後に著名なピアニストとなり、その英才教育のため、第一次世界大戦後に一家でパリに移住したというエピソードも残っています。

トーワルド・エレガードは、その圧倒的な実力と不屈の精神で、自転車競技界に名を刻んだ偉大な選手として、今もなお語り継がれています。

サイクリングアーカイヴス（英語）

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