ドラム
ブレーキは、円筒状の部品であるドラムに
ブレーキシューを押し付けることによって制動力を生む
ブレーキの一種です。この方式は、特に
自動車や
オートバイなどの陸上輸送機器、さらには一部の
鉄道車両でも採用されています。ドラム
ブレーキは、安定した制動力を提供しつつ、製造コストが低く、軽量であることが特徴です。
ドラム
ブレーキの基本構造には、
ブレーキシューがドラムの内部または外部に押し付けられる方式があり、大きく分けて「外部収縮式」「内部拡張式」「内外接式」の三種類に分類されます。外部収縮式は船舶や
ウインチなどで見られ、内部拡張式は
自動車や
オートバイに多く使われています。これらの
ブレーキシューは、一端が揺動軸として保持され、他端へ
油圧やカム機構などから荷重を与えられ、ドラムに押し付けられる仕組みです。
自己倍力作用
ドラム
ブレーキの大きな利点の一つは、自己倍力作用により、かかる摩擦力が増加することです。ドラムが回転すると、シューへかかる摩擦力がそれを押しつける方向に作用し、自動的に制動力が高まります。このため、
ディスク[[ブレーキ]]よりも少ない作動力でより高い制動力を発揮することが可能です。
車両におけるドラムブレーキの利用
内接式ドラム
ブレーキは、特に
自動車や
オートバイのような走行機械に広く使用されています。最近では、
ディスク[[ブレーキ]]の普及が進んでいますが、ドラム
ブレーキはその小型性と軽量性、そして高い拘束力から依然として人気があります。ただし、ドラム内部に
水分がたまることで制動力が低下しやすく、
ディスク[[ブレーキ]]と比較すると熱処理の効率が悪い点も存在します。
一部の特定車両
特に大型のトラックやバスにおいては、ドラム
ブレーキの特性が重視されています。2023年現在、ほとんどの大型車両においてドラム
ブレーキが適用されており、その利点を生かして制動力を確保しています。さらに、近年の車両設計では、後輪の
ディスク[[ブレーキ]]の内側に機械式のドラム
ブレーキを組み込む「ドラム・イン・ディスク式」の手法が採用されることもあります。
オートバイでは、
1970年代まではドラム
ブレーキが一般的でしたが、今では前輪が
ディスク[[ブレーキ]]に置き換わりつつあります。そのため、小型や低価格な車種では前後輪にドラム
ブレーキが用いられることが多いです。
また、
路面電車においても、高性能車両の制動にドラム
ブレーキが用いられるケースがあります。特に、感温車輪を持つモデルでは高い動力性能を維持しながら、踏面
ブレーキの発熱問題を回避するためにドラム
ブレーキが選ばれています。
まとめ
ドラム
ブレーキは、その構造の単純さと効率性から多くの交通手段で使用されています。今後も、進化する
技術により、さらに性能が向上していくことが期待されます。