ドリフターズ (アメリカ)

ザ・ドリフターズの魅力と歴史

ザ・ドリフターズは、1953年にアメリカで結成された著名なコーラスグループで、数十年にわたり音楽シーンに影響を与え続けています。彼らのサウンドとスタイルは、R&Bやソウルのジャンルにおいて特に重要で、多くのヒット曲を生み出してきました。

結成と初期の歩み

ザ・ドリフターズは、ビリー・ワード＆ザ・ドミノスの元リードテナー、クライド・マクファターによって結成されました。当初はマクファターのバックコーラスを務める形としてスタートしましたが、1953年のヒットシングル「Money Honey」で一躍注目を集めました。この曲が好評を博し、彼らの名声は急速に高まりました。

クライド・マクファターが1954年に徴兵されると、グループには多くのメンバーの交代が見られ、当時の経済状況や運営方針から、安定したメンバー構成を持つことは難しくなりました。実際、後にグループには60人以上の歌手が在籍したと言われています。

黄金時代とヒット曲

ザ・ドリフターズは、1950年代から1970年代初頭にかけて、主に3つの黄金時代を迎えました。特に、マクファターが中心だった初期のドリフターズと、ベン・E・キングが加入してからの第二次ドリフターズは、それぞれの時代において重要なヒット曲を生み出しました。「There Goes My Baby」や「Save the Last Dance for Me」などの名曲は、多くの人々に愛されています。

これらの曲は、アメリカのR&Bチャートでも有名な成功を収めました。特に「ラストダンスは私に」は、米国ポップチャートで第1位を獲得し、この頃のドリフターズはアトランティック・レコードでの全盛期に入っていました。

メンバー交代と分派グループ

ドリフターズの歴史を語る上で、メンバーの変遷は欠かせません。グループは度重なるメンバー交代に悩まされ、そのたびに新しいメンバーが加入してきました。特に、ビル・ピンクニー、チャーリー・トーマス、ジョニー・ムーアなど、後の名声を持つメンバーが在籍したことで、様々なスタイルの音楽が制作されました。このような背景から、様々な分派グループも誕生しました。たとえば、ビル・ピンクニーのオリジナル・ドリフターズやチャーリー・トーマスのドリフターズなどがその例です。

その他の影響

ザ・ドリフターズは、楽曲の数々が他のアーティストに大きな影響を与え、その後の音楽シーンにも多大な影響を及ぼしました。彼らのスタイルは、後のソウルミュージックやR&Bアーティストに受け継がれ、現在でもその影響は色濃く感じられます。

受賞歴と評価

ザ・ドリフターズは、ヴォーカルグループの殿堂入りを果たし、『ローリング・ストーン』誌によって「史上最も偉大なアーティスト100人」の第81位に選ばれるなど、その音楽的評価は確固たるものとなっています。さらに2004年にはロックの殿堂にも選出され、彼らの音楽は今日に至るまで多くの人々に親しまれています。

結論

ザ・ドリフターズの音楽と歴史は、数え切れないほどの名曲と共に、音楽の金字塔として今なお輝きを放ち続けています。多くのメンバー交代や分派グループが存在する中で、彼らが築いた音楽の遺産は、未来の世代にも影響を与え続けることでしょう。彼らの功績は、音楽史における重要な一頁として、忘れ去られることはないでしょう。

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