ドン・サンダーレイジ

ドン・J・サンダーレイジ（Don J. Sunderlage, 1929年12月20日 - 1961年7月15日）は、アメリカ合衆国出身の元プロバスケットボール選手でした。

大学での活躍

サンダーレイジは、イリノイ大学に進学し、バスケットボールチームで目覚ましい活躍を見せました。彼はチームを2度もNCAAトーナメントのベスト8に導き、その貢献は非常に大きいものでした。特に4年生の時には、平均17.4得点を記録し、カンファレンスの年間最優秀選手に選ばれるという栄誉に輝きました。彼の大学での活躍は、プロのスカウトたちの注目を集めるのに十分でした。

NBAでのキャリア

1951年、サンダーレイジはNBAドラフトにおいて、全体9位という高い評価でフィラデルフィア・ウォリアーズから指名を受けました。しかし、彼は兵役のためにすぐにプロの舞台でプレーすることはできませんでした。兵役を終えた1953年、ミルウォーキー・ホークスで念願のNBAデビューを果たします。プロ1年目には、平均11.2得点、2.8アシストという成績を残し、オールスターゲームにも選出されるなど、その才能の片鱗を見せつけました。しかし、ミネアポリス・レイカーズに移籍した翌1954-55シーズンには、出場機会が減少し、成績も大幅に後退してしまいます。そして、このシーズンを最後に、彼は現役を引退することを決意しました。

NBAでの通算成績は、113試合に出場し、874得点、224アシストを記録しました。平均すると、1試合あたり7.7得点、2.0アシストとなります。短いNBAキャリアではありましたが、オールスターに選出されるなど、輝かしい瞬間もありました。

突然の悲劇

1961年、サンダーレイジはウィスコンシン州レイク・ジェニーバで交通事故に遭い、同乗していた妻とともに、31歳という若さでこの世を去りました。彼の早すぎる死は、バスケットボール界に大きな悲しみをもたらしました。

プレースタイルと評価

サンダーレイジは、シューティングガードとして、得点能力に優れた選手でした。大学時代にはカンファレンス年間最優秀選手に選ばれるなど、その実力は高く評価されていました。NBAでのキャリアは短かったものの、オールスターに選出されるなど、その才能の片鱗を見せていました。

外部リンク

Basketball-Reference.com

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