ナサニエル・ナイルズ

ナサニエル・ナイルズについて

ナサニエル・ナイルズ（Nathaniel Niles, 1886年7月5日 - 1932年7月11日）は、アメリカ合衆国マサチューセッツ州ボストンを出身地とする優れた男子テニス選手およびフィギュアスケート選手です。彼はテニスキャリアを経て、フィギュアスケートの舞台でもその才能を発揮し、数々のオリンピック大会や選手権で名を刻みました。

初期のキャリアとテニス

ナイルズは、1900年代から1910年代にかけて全米テニス選手権において目立った存在となりました。その業績には、1908年の混合ダブルスでの優勝や1917年の男子シングルスでの準優勝などがあります。特に、彼のテニスキャリアは1904年の全米選手権でのシングルスベスト8から始まりました。それ以降、23年にわたり全米選手権に出場し続けました。エディット・ロッチとのペアで優勝を果たした1908年以降も、彼は男子シングルスで1911年と1913年にそれぞれベスト4に進出し、1917年には念願の決勝に進みましたが、残念ながら敗北を喫しました。

1917年の大会では、ナイルズは出場選手数が少ない中、苦戦を強いられながらも決勝に進出し、左利きのリンドレイ・マリーに敗れました。その後、彼は1919年に日本の選手を破る記録を残しましたが、1926年の大会を最後にテニス界からは引退し、その後はフィギュアスケートに専念しました。

フィギュアスケートの成功

1914年から始まった全米フィギュアスケート選手権では、ナイルズはテレサ・ウェルドとのコンビで圧倒的な強さをみせ、9度の優勝を実現しました。特に、彼らは1918年から1927年まで8連覇を達成し、男子シングルスでも3度優勝を果たしました。オリンピックでは、ナイルズは1920年のアントワープ五輪、1924年のシャモニー五輪、1928年のサンモリッツ五輪と3度出場しました。アントワープ五輪では、男子シングルで6位、ペアで4位という結果を残しました。

冬季オリンピックの初回であるシャモニー五輪では、ナイルズは男子シングルでも6位、ペアでも6位に入りました。1932年のサンモリッツ五輪では、彼とウェルドはそれぞれ42歳と35歳という年齢で挑戦したものの、男子シングルで15位、ペアで9位と成績が振るわず、競技生活の最終章を迎えました。

最後の年月と遺産

ナイルズは1932年の世界フィギュアスケート選手権に出場し、ペアで8位に終わった後、わずか数か月後の同年7月11日に急死しました。享年46歳。その死後、彼は1978年に「アメリカフィギュアスケート殿堂」に選ばれる栄光を受けました。ナイルズのキャリアは、テニスとフィギュアスケートという異なるスポーツ界で際立つ結果を残し、彼の名はスポーツ史に刻まれています。彼の業績は、今も多くの選手やファンに影響を与え続けています。

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