ニキツァ・イェラヴィッチ:クロアチアが生んだストライカーの軌跡
ニキツァ・イェラヴィッチ(Nikica Jelavić、
1985年8月27日生まれ)は、
クロアチア出身の元
プロサッカー選手です。主にフォワードとして活躍し、そのキャリアを通じて、高い得点能力と献身的なプレーで多くのファンを魅了しました。
クラブキャリア
イェラヴィッチは、2002年に
クロアチアの強豪クラブ、
HNKハイドゥク・スプリトでプロとしてのキャリアをスタートさせました。ハイドゥク・スプリトでは、若手ながらもその才能を発揮し、着実に成長を遂げました。その後、ベルギーリーグを経て、スコットランドの
レンジャーズFCへ移籍。レンジャーズでは、持ち前の得点能力が開花し、
スコティッシュ・プレミアリーグ優勝や
スコティッシュリーグカップ優勝に大きく貢献しました。その活躍から、彼はレンジャーズのサポーターから絶大な人気を博しました。
2012年1月には、イングランドの
エヴァートンFCへ移籍。
プレミアリーグという新たな舞台で、その実力を証明しました。エヴァートンでは、加入直後からゴールを量産し、チームの攻撃を牽引。しかし、その後出場機会を求め、2014年1月には
ハル・シティAFCへ移籍しました。ハル・シティでも一定の活躍を見せた後、2015年9月には
ウェストハム・ユナイテッドFCへ移籍。その後、中国リーグの
北京人和足球倶楽部、貴州智誠足球倶楽部でプレーし、2020年8月には
NKロコモティヴァ・ザグレブへ移籍し、
クロアチアへ復帰しました。
イェラヴィッチは、2007年から
クロアチア代表に招集されていましたが、なかなか出場機会を得られませんでした。しかし、
2009年10月8日のカタール代表との親善試合で念願の代表デビューを果たし、その試合で決勝点となる代表初得点を挙げました。その後、
UEFA EURO 2012に臨む
クロアチア代表にも選出され、グループリーグ初戦のアイルランド戦では決勝点を挙げるなど、チームの勝利に貢献しました。
しかし、2014年10月11日、イェラヴィッチは代表引退を表明。
国際Aマッチ36試合に出場し、6得点を記録しました。
2014 FIFAワールドカップにも出場しています。
プレースタイルと評価
イェラヴィッチは、屈強なフィジカルと高い決定力を兼ね備えたフォワードでした。空中戦にも強く、前線でのポストプレーや、味方選手との連携も得意としていました。また、献身的なプレーも評価され、チームのために常に全力を尽くす姿勢は、多くの監督やチームメイトから信頼を得ていました。
引退後は、指導者としての道を歩み始めており、今後の活躍が期待されています。彼の経験と知識は、次世代のサッカー選手育成に大きく貢献することでしょう。
タイトル
クラブ
レンジャーズ
スコティッシュ・プレミアリーグ : 2010-11
*
スコティッシュリーグカップ : 2011
ニキツァ・イェラヴィッチは、その才能と努力で、
クロアチアサッカー史にその名を刻んだ偉大な選手の一人です。