ニッケル・グラス作戦

ニッケル・グラス作戦

1973年のヨム・キプール戦争を背景に行われた「ニッケル・グラス作戦」は、アメリカがイスラエルに対して行った大規模な武器供給と補給のための空輸作戦です。この作戦は、10月14日から11月14日の32日間にわたり、アメリカ空軍の軍事空輸軍団（MAC）が中心となって行われ、総計22,325トンの戦車、砲、弾薬、その他の補給物資が輸送されました。作戦は、ソビエト連邦から支援を受けたエジプトとシリアによるイスラエルへの攻撃に対抗するため、アメリカがイスラエルを支援する決定的な行動となりました。

背景

1973年10月6日、エジプトとシリアが国境を越えてイスラエルを攻撃しました。この奇襲により、イスラエルとその同盟国であるアメリカは驚愕し、迅速な支援を求められることとなりました。ソビエト連邦から先進的な武器供給を受けたアラブ諸国は、イスラエルの脆弱な状態を利用しようとしていました。アメリカ国務長官かつ国家安全保障問題担当大統領補佐官であるヘンリー・キッシンジャーは、弾薬や先端技術を搭載した物資の空輸を指示しましたが、最初は限られた資源しか確保できませんでした。

10月8日、イスラエル首相ゴルダ・メイアは核兵器の準備を許可し、アメリカに対して更なる支援を求めました。ニクソン大統領は「ニッケル・グラス作戦」を発動すると決定し、これが後にアメリカの中東における戦略を大きく変える要因となります。

作戦の実行

当初はイスラエルの国営航空会社エル・アルのみが輸送を行っていましたが、その後アメリカ空軍が参入することになります。10月12日、ニクソン大統領は迅速な行動を命じ、空軍の輸送機が次々とイスラエルに向けて飛び立ちました。当初は欧州の他の国々に着陸許可を求めましたが、ほとんどの国は拒否しました。ポルトガルの一次的な協力を得て、航空機はアゾレス諸島のラジェスに着陸しました。

アメリカ軍は、南下する航空機を護衛するために、アメリカ第6艦隊の戦闘機を派遣しました。地中海を通過し、イスラエルに向けて輸送機が飛行する中で、アメリカ軍艦船や空母が警戒態勢を整え補給を確実にしました。これにより、限られたリソースで可能な限り迅速に物資を補充できました。

最初のC-5ギャラクシーがロッド空港に到着したのは10月14日で、戦争が泥沼化する前に物資が順調に供給されました。特に、敵の攻撃を阻止したことで、イスラエルは戦況を有利に進めることができました。

影響

ニッケル・グラス作戦は、アラブ諸国からの反発を招き、OPEC加盟国が石油の全面禁輸を宣言する結果となりました。この石油禁輸は1973年の石油危機を引き起こし、アメリカ国内で大きな混乱をもたらしました。

この作戦は、アメリカの軍事戦略にも大きな影響を与えました。結果として、アメリカは長距離の航空作戦を強化し、空中給油の能力を拡張する必要性を学びました。C-141輸送機の限界も明らかとなり、次世代のC-141Bへの改良が促されました。

また、アメリカとサウジアラビアの関係も根本的に変化しました。ニッケル・グラス作戦は、戦争の構図だけでなく、エネルギー政策にも影響を与え、今日の国際関係の重要な教訓を残しています。

もう一度検索