ニュージェネレーション (電力会社)

ニュージェネレーションについて

ニュージェネレーション（NuGeneration）は、英国の解散した企業で、セラフィールド近郊のムーアサイドでの原子力発電所の新設を目指していました。2009年にエンジー、イベルドローラ、SSEの合弁企業として設立され、合弁の初期メンバーはエンジーとイベルドローラが各37.5%、SSEが25%の株式を保有していました。

原子炉新設計画

ニュージェネレーションは、北西イングランドのセラフィールド原子力施設の近くで、3.6GWの発電容量を持つ新たな原子力発電所を建設する計画を立てました。2009年10月には、7000万ポンドで原子力廃止措置機関から土地の選択権を取得し、さらに2015年には最終的な投資決定を行う予定でした。また、同社はアレヴァによるEPR原子炉とウェスチングハウスのAP1000原子炉のいずれかの建設を計画していました。

2011年9月には、SSEが合弁企業から撤退を発表し、エンジーとイベルドローラがその株式を取得しました。これにより、エンジーとイベルドローラはそれぞれ50%の株式を保有することとなり、プロジェクトの進行において重要な役割を果たすこととなりました。2013年12月には、東芝傘下のウェスチングハウスがイベルドローラの保有している株式を8500万ポンドで取得し、最終的に東芝は過半数の株式を保有することとなりました。

こうした株主の変化により、ニュージェネレーションはウェスチングハウスのAP1000型原子炉を選択する可能性が高まり、2024年の運転開始が目指されることとなりました。2014年6月には、エンジーと東芝がムーアサイドに3基のAP1000を建設する計画を発表し、予算は100億ポンドに設定されました。その初期段階の計画では、2020年に建設を開始し、2024年には最初の原子炉の運転を開始することが期待されていました。

ムーアサイド原子力発電所の計画

ムーアサイド原子力発電所は、AP1000原子炉3基を建設する計画がありました。これにより、2024年から3.4GWの電力を供給する予定でした。しかし、この計画に対しては地元活動家たちによる反対運動が起きており、環境への影響や安全性に対する懸念が示されていました。

2014年には、原子力廃止措置機関とニュージェンとの間で賃貸借オプションを延長する契約が合意されました。それに加えて、2015年7月にニュージェネレーションはセラフィールド近郊の土地を購入し、これにはオプションとして200ヘクタールの土地が含まれていました。価格は公開されていませんが、基本的な土地の取得はこのプロジェクトの進行において重要な一歩となりました。

AP1000原子炉の詳細

AP1000原子炉は、ウェスチングハウスが設計・販売している加圧水型原子炉で、改良された受動的原子炉安全技術を取り入れたものです。この設計により、従来の加圧水型原子炉に比べてバルブやポンプの数を削減し、冷却水の流れが減少しても72時間以内に冷却を維持できることから、安全性の向上が図られています。

2011年に原子力規制局と環境庁は、AP1000原子炉の設計に対して暫定設計受理を発行しました。この受理により、同原子炉に関する51の顕著な問題を解決する計画が認められました。

結論

しかし、2018年11月には東芝がニュージェネレーションとその親会社のアドバンスエナジーユーケーの解散を決議するに至りました。ニュージェネレーションはその後消滅し、ムーアサイド原子力発電所の計画も頓挫した形となりました。プロジェクトが消えたことにより、多くの環境活動家や地域住民の声も反映され、その影響は計り知れません。今後は、新エネルギーの開発や再生可能エネルギーの推進が求められる時代へと進んでいくことが期待されています。

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