ニューメキシコ・レイルランナー・エキスプレス

ニューメキシコ・レイルランナー・エキスプレス

ニューメキシコ・レイルランナー・エキスプレスは、アメリカのニューメキシコ州で展開されている通勤用鉄道サービスで、アルバカーキ都市圏内を中心に運行されています。このサービスは、州都サンタフェと州最大の都市であるアルバカーキを結び、主に州間高速道路25号線の渋滞を緩和する目的で導入されました。地域の住民や観光客にとって、重要な交通手段を提供しています。

運営と路線の概要

この鉄道はBNSF鉄道のレールを利用しており、ニューメキシコ州運輸省（NMDOT）と中部自治体合同委員会（MRCOG）が共同で運営しています。ニューメキシコ・レイルランナー・エキスプレスは、段階的に路線を開通しており、第1段階としてベレン駅からベルナリオ駅までが開通し、その後、サンタフェへも延伸されました。

歴史的な背景

• - 2003年8月: ビル・リチャードソン州知事が鉄道導入計画を発表しました。
• - 2005年10月31日: 鉄道工事が正式にスタートしました。
• - 2006年7月14日: アルバカーキ都心駅からサンドバル郡／国道550号駅間が無料開業し、瞬く間に多くの利用者が訪れました。
• - その後、はじめの一年間で利用者は急増し、次々に駅が延伸されていきました。特に、初の有料化や、様々な鉄道駅の開業が行われ、地域社会における鉄道の役割が強化されました。

ステーションと利用

現在、レイルランナーの運行する駅は多岐に渡り、サンタフェ・ディーポ駅やアルバカーキ都心駅など、多くの人気のある駅が存在します。また、乗車券は、駅や車両内で購入でき、オンラインでの購入も可能です。負担軽減のため、複数の通信割引が用意されており、特に子供や高齢者、障害者には利用しやすい料金設定がなされています。

車両と乗務員

レイルランナーが保有する車両は、オオミチバシリをモチーフにしたデザインが特徴です。機関車や客車の運行も行っており、乗務員は専門的な訓練を受けたプロが担当しています。1編成あたり、機関士、運転扱い車掌、乗客扱い車掌の3名が乗務し、それぞれ異なる役割を果たしています。

将来の展望

今後の計画として、興味深い拡張プランが存在します。具体的には、ケーワ・プエブロ駅と国道550号駅間の新たな駅設置が検討されています。また、さらなる路線延伸の構想もあり、将来的にはタオス方面や南方のラスクルーセスを経由して国境の街エル・パソまでの繋がりを持つ可能性がありますが、これらはまだ構想段階に留まっています。

鉄道は地域の住民や観光客にとって大変重要な交通手段となりつつあり、今後の拡大が期待されています。

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