ニューヨークの少年

「ニューヨークの少年」（原題：The Only Living Boy in New York）は、アメリカのフォークデュオ、サイモン＆ガーファンクルによって1970年に世に送り出された楽曲です。この曲は、同年1月26日に発売された彼らの金字塔的アルバム『明日に架ける橋』に収められています。また、アルバムからのシングルカットとして、同年3月24日には大ヒット曲「いとしのセシリア」のB面としてもリリースされ、より多くのリスナーに届けられました。

サウンド面において、この楽曲は特徴的なボーカルアレンジを持っています。特にアート・ガーファンクルのバッキング・ボーカルにはエコー・チェンバー処理が施され、さらに8回もの重ね録り（ダビング）が試みられています。これにより、広がりと深みのある独特の音響空間が作り出されています。レコーディングには、当時の西海岸を代表するトップセッションミュージシャンたちが参加しており、ジョー・オズボーンがベース、ラリー・ネクテルがオルガン、フレッド・カーター・Jrがギター、そしてハル・ブレインがドラムスを担当し、楽曲の完成度を高めています。

この曲の歌詞には、サイモンとガーファンクルの二人の関係性や、当時の彼らが置かれていた状況が深く反映されています。アルバム『明日に架ける橋』の制作が大詰めを迎えていた1969年後半、アート・ガーファンクルはマイク・ニコルズ監督の映画『キャッチ22』への出演が決まり、その撮影のためにレコーディング・スタジオからしばしば離れていました。相棒の不在が続くなか、ニューヨークに一人残されたかのようなポール・サイモンの内省的な心境が、歌詞の随所に滲み出ています。

特に印象的なのは、楽曲の冒頭を飾る「トム、飛行機には時間どおり乗れよ／君の役はうまくいくはず／メキシコまで飛ぶんだ」というフレーズです。この「トム」という呼びかけには、二人の長い歴史が込められています。サイモンとガーファンクルは、10代半ばのまだ無名だった頃、「トム&ジェリー」という名義で音楽活動をしていました。その際、背丈が高かったアートが「トム」と名乗っていたのです。この歌詞は、かつてのパートナーシップにおけるニックネームと、アートが出演した映画『キャッチ22』の撮影が実際にメキシコで行われた事実とを結びつけており、ポール・サイモンからアート・ガーファンクルへの、別れと旅立ちを見送るような、あるいは複雑な思いを込めたメッセージであると解釈されています。それは、単なる別れの言葉ではなく、二人の間に流れる独特な信頼と距離感を表しているかのようです。

時代を超えて愛されるこの楽曲は、多くのアーティストにも影響を与えています。例えば、イギリスのデュオ、エヴリシング・バット・ザ・ガールは、1993年に発表した彼らのベスト・アルバム『ホーム・ムーヴィーズ-ザ・ベスト・オブ・エヴリシング・バット・ザ・ガール』において、この曲のカバーを披露しています。彼らの手によるこのバージョンは、シングルとしてもリリースされ、イギリスのナショナルチャートでトップ50圏内に入るヒットを記録しました。オリジナルとはまた違った雰囲気を持つ彼らの解釈も、この楽曲の持つ普遍性を示しています。

また、2017年に公開された映画『さよなら、僕のマンハッタン』の原題は、本作と同じ「The Only Living Boy in New York」です。この映画のサウンドトラックには、サイモン＆ガーファンクルのオリジナルバージョンが劇中歌として使用されており、楽曲のタイトルとテーマが映画の内容にも深く関わっていることが伺えます。

「ニューヨークの少年」は、サイモンとガーファンクルのアーティストとしての円熟期に生み出された楽曲でありながら、同時にグループ内の緊張や変化、そして二人の間に存在する強固でありながらも繊細な絆を映し出す鏡のような作品と言えるでしょう。都会の片隅で感じる孤独感、遠くへ旅立つ友人への思い、そして過去の記憶が交錯する歌詞は、多くのリスナーの共感を呼び続けています。その複雑な背景と美しいメロディー、そして印象的なサウンドプロダクションによって、この曲は彼らのキャリアの中でも特に感情的に深く、記憶に残る一曲となっています。

もう一度検索