ノリタ光学

ノリタ光学の歴史と製品

ノリタ光学（ノリタこうがく）は、日本で誕生したレンズとカメラのメーカーであり、1951年に設立されました。この企業は、東京光学（現在のトプコン）からの技術者である車田利夫によって創業され、初期においては一眼レフカメラ用のペンタプリズムが主な製品でした。ノリタ光学は、他社へのOEM生産も行いながら、その技術力を高めていきました。

企業の初期活動

ノリタ光学は、「リトロン」というブランドで、武蔵野光機（今のウイスタ）向けのOEM生産を行っており、また、初の自社ブランド「ゼンザノン」にもOEM供給をしていました。このような活動を通じて、ノリタ光学は徐々に市場での認知度を高めていきました。

1970年代初頭には、自社ブランド「ノリタール」（Noritar）を使用して、一眼レフカメラ用の交換レンズの生産に乗り出しました。この成果は、同じくレンズメーカーとして知られる武蔵野光機が倒産した後にも引き続き続きました。

カメラメーカーへの進出

武蔵野光機が製造を中止したリトレック6シリーズの生産設備や人員を引き継ぎ、ノリタ光学はノリタ66というカメラを改良して発売しました。ノリタ66は120フィルムを使用し、6×6cm判のフォーカルプレーン式一眼レフカメラとして人気を博しましたが、販売成績は芳しくありませんでした。

1976年にはノリタ66の生産を終了し、民生用カメラ・レンズ事業から撤退しましたが、その後はプロジェクター用レンズの生産などにシフトしました。2000年には株式交換によりエンプラスの子会社となり、翌年に社名をエンプラスオプティクスに変更しましたが、2005年には解散しました。

主な製品ラインアップ

ノリタ光学の代表的な製品には、ノリタ66シリーズやノリタールレンズが含まれます。

ノリタ66シリーズ

ノリタ66は、リトレック6の後継機として、小規模な改良を経て市場に登場しました。基本的な構造はリトレック6に近いながらも、ミラーアップ機構の省略やフィルムの選択切替スイッチ等が改善されています。このカメラは、アサヒカメラの評価に応じて、後期バージョンでのさらなる改良もなされました。

ノリタールレンズ

ノリタ光学が生産したノリタールレンズシリーズには、以下のような製品が存在します：

• - ノリタール40mmF4 - φ77mmねじ込みアタッチメント
• - ノリタール55mmF4 - 6群9枚構成、最短撮影距離0.45m、φ62mmねじ込みアタッチメント
• - ノリタール70mmF3.5 - レンズシャッター内蔵
• - ノリタール80mmF2 - 4群6枚構成、最高開放F値を持つ（120フィルムカメラ用）
• - ノリタール160mmF4、240mmF4、400mmF4.5 - それぞれ異なる仕様で人気のレンズです。

また、一眼レフカメラ用のレンズも多くのマウントに対応しており、ニコンFマウントやキヤノンFDマウント向けの製品も展開されていました。特に、ノリタール17mmや135mmF1.4は、高い評価を受けました。

結論

ノリタ光学は、短いながらも日本のカメラ業界に影響を与えた企業であり、技術の発展に貢献した歴史があります。さまざまな製品を通じて、フォトグラファーに価値ある選択肢を提供したことは、今でも記憶されています。

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