ノースプロビデンス (ロードアイランド州)

ノースプロビデンスの概要

ノースプロビデンス（英: North Providence）は、アメリカ合衆[[国]]のロードアイランド州に存在する町で、プロビデンス郡に属しています。2020年の時点での人口は34,114人で、州都プロビデンスの北に位置していることから、地理的にも重要な役割を果たしています。この町の面積は約15平方キロメートルで、ロードアイランド州内では最も小さな町とされていますが、近隣のセントラルフォールズ市も小さく、実際にはこの2つの町が面積で競っています。

ロードアイランド州自体は全米で最も小さな州であり、そのため県内の面積の統計も興味深いものが多いです。例えば、隣接するブリストル郡は117平方キロメートルで最も小さい郡ですが、その中で最小の町はウォーレン町で8.22平方キロメートルとなっています。逆に、面積が最も広いのはコベントリー町で161平方キロメートル、人口も最も多い地域です。

歴史

ノースプロビデンスは1765年に町として法人化され、その頃の領域には現在のプロビデンス市やポータケット市も含まれていました。1974年には初代町長が選出されて以来、町政は町長と7人の委員で構成される町政委員会によって運営されています。これまでに4人の町長が任期を務めており、現在の町長はチャールズ・ロンバルディ氏です。

町が直面した歴史的な出来事の中で重要なのは、センターデール・マナー地域にまつわる環境汚染の問題です。1980年代から1990年代にかけて、ノースプロビデンスのセンターデール・マナー地区が繊維及び化学産業によって有害物質で汚染されてしまいました。2000年には、アメリカ合衆[[国]]環境保護庁がこの地域をスーパーファンド適用地として宣言し、浄化作業が行われることとなりました。ここでは、高濃度のダイオキシンや揮発性有機化合物が検出されたことによって、地域の住民が影響を受けました。

さらに、2010年には町政委員の中から3名がFBIに逮捕され、賄賂を受け取っていたとして告発されるという事件も起きました。これが地域社会に与えた影響は大きく、町の透明性や信頼性に疑問を投げかける出来事でありました。

地理

ノースプロビデンスは国勢調査局によると、町の面積は5.8平方マイル（約15平方キロメートル）で、そのうち陸地は5.7平方マイル（約15平方キロメートル）、水域は0.1平方マイル（約0.26平方キロメートル）を占めています。つまり、全体の水域は2.07%に留まります。

この町には、アレンデール、センターデール、フルートヒル、グレイストーン、ルイスクィセットライマンスビル、マリービル、ウッドビル、そしてジェネバといった複数のビレッジや地区があります。また、南はプロビデンス市、西はジョンストン町、北はスミスフィールド町およびリンカーン町、東はポータケット市に接しています。

地域の教育政策はしっかりと整っており、小学校が7校、ジュニア高校が2校、高校が1校あります。このように、ノースプロビデンスは小さな町でありながら、豊かな地域特性と歴史を持つ場所なのです。

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