ノーマン・ベチューン

ノーマン・ベチューンの生涯と業績

ノーマン・ベチューン（1890年 - 1939年）は、カナダの外科医であり、社会活動家として知られています。特に、彼の医療活動は中国において大きな影響を与えました。彼は貧困層への医療提供の重要性を訴え、結核や戦時医療に対するアプローチを変革することに尽力しました。彼の生涯を通じての活動は、病気と貧困に苦しむ人々に光をもたらしました。

延安に至るまでの経歴

ベチューンは、オンタリオ州のグレイヴンハーストに生まれました。医師である祖父や、牧師の父の影響を受けて育ちました。トロント大学に進み、生理学と生化学を学んでから医学部に進むと、第一次世界大戦で衛生兵として出征しました。そこでの経験は彼の医療への情熱をさらに燃え上がらせました。

彼は1916年に医師として大学を卒業し、その後英国海軍として従軍しました。戦後はロンドンとエジンバラで外科医療の研修を受け、1922年にはエジンバラの外科専門医の資格を手に入れました。その後デトロイトに移り、外科医としてスキルを磨くと同時に、教育者や社会活動家としても知られるようになりました。

1926年、彼は結核を患い、ニューヨークの療養所に入院しました。そこで自身の治療法を探求する中で、より良い医療のあり方への思索を深めていきました。1928年にはモントリオール・マギール大学で胸部外科の研鑽を始め、さまざまな手術方法の改善を試みました。

また、貧困が結核の拡がりに密接に関わっていることに気づき、1932年からは貧困層への無料医療を開始。彼は結核根絶には医療制度の改革が不可欠であると考えるようになりました。

共産主義との関わり

1935年、ベチューンは社会主義的な考えに深く影響され、カナダ共産党に加盟しました。特に1936年のスペイン内戦では、反ファシスト側で戦う医療活動者として名を馳せ、移動輸血システムの確立に寄与しました。

中国での活動

1938年、日本の侵略が激化する中、ベチューンは中国共産党が拠点を置く延安に渡ります。彼の目的は、戦場での医療支援にとどまらず、地域全体の医療水準を向上させることでした。ベチューンは延安での医療活動を通じて中国共産党を支援し、その理念に深く共鳴していきました。

彼は手術中の事故により敗血症にかかり、1939年11月12日に逝去しました。死後、毛沢東は彼の無私の国際主義的行動を称えて「ベチューンを記念する」文を発表しました。これにより、彼の医療と社会活動は中国において高く評価されることとなりました。

遺産と評価

ベチューンはその後も多くの人々に記憶され、彼を称える銅像や記念碑が中国各地に設置されています。彼の墓所は河北省の華北軍区烈士陵園にあり、今でも多くの人々が彼の功績を偲んで訪れています。

ノーマン・ベチューンの業績は、彼の理想と誠実さを示すものであり、それは医療だけでなく、社会全体に対する大きな貢献とみなされています。

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