『ハイスクール・ミュージカル/ザ・ムービー:シニアイヤー』は、大ヒットしたテレビ映画シリーズの集大成となる劇場版作品です。前2作とは異なり、劇場で公開された本作は、シリーズの第1部完結編という位置づけでもあります。
2008年10月24日にアメリカで、翌
2009年2月7日には日本で公開され、多くのファンを魅了しました。
監督と振付は前作に引き続き
ケニー・オルテガが担当し、おなじみのメインキャストも再集結。さらにオーディションで選ばれた3人の新キャラクターも加わり、物語に新たな彩りを添えています。
物語は、高校最後の年を迎えたトロイ、ガブリエラ、そしてワイルドキャッツのメンバーたちの物語から始まります。バスケットボールの決勝戦で敗れたことから始まる物語は、卒業を間近に控えた彼らの進路や、それぞれの恋の行方、そして友情の深まりを描いています。
トロイはバスケットボールの才能を買われ、父親の期待もあって
アルバカーキ大学への進学を勧められます。一方、ガブリエラは
スタンフォード大学から奨学金を得ていますが、その場所はトロイのいる場所から遠く離れていました。離れ離れになることを惜しみながらも、互いに将来の夢を応援し合う姿は、見ている者の心を温かくします。
そんな中、ワイルドキャッツの面々は卒業を目前に控えた春のミュージカルへの出演を決意します。ミュージカルのテーマは「シニアイヤー(卒業の年)」、そして、
ジュリアード音楽院の奨学生選考員がコンサートに訪れることが発表されます。
奨学生の候補者には、シャーペイ、ライアン、ケルシーに加え、トロイも含まれていました。トロイ自身は応募した覚えがなく戸惑いますが、この機会をきっかけに、彼は自身の才能と将来について改めて考え始めることになります。
本作では、おなじみのキャラクターたちのその後も描かれています。卒業後は、トロイはガブリエラに近いカリフォルニア大学へ、ガブリエラは
スタンフォード大学へ進学。シャーペイは
アルバカーキ大学の美術学部へ、ライアンは
ジュリアード音楽院へダンスで推薦入学、ケルシーは
ジュリアード音楽院へピアノで推薦入学します。チャドは
アルバカーキ大学へバスケットボール推薦で進学し、テイラーはエール大学の政治学科へ進学します。ジークはシェフの道へ、マーサはラヴァースプリングスカントリークラブのキッチンスタッフへ、ジェイソンは同クラブのウェイターとしてそれぞれの道を歩み始めます。
さらに今作では、3人の新キャラクターが登場します。トロイたちの後輩であるワイルドキャッツのメンバー、ジミーとドニー、そしてロンドンの演劇学校から編入してきたティアラです。彼らはワイルドキャッツのメンバーとして、ミュージカルの成功に貢献し、物語に活気をもたらします。
本作は、単なるミュージカル映画の枠を超え、友情、恋愛、進路選択など、誰もが経験する青春の葛藤と成長を描いた、心温まる物語です。華やかなミュージカルシーンと、キャストたちの熱演が相まって、観客を感動の渦へと巻き込みます。
興行面でも大成功を収め、北米ではミュージカル映画として歴代最高のオープニング興行収入を記録しました。日本でも、主演俳優の来日イベントが開催されるなど、大きな話題となりました。
『ハイスクール・ミュージカル/ザ・ムービー:シニアイヤー』は、青春の輝きと感動、そして未来への希望を胸に抱かせる、忘れられない作品です。