ハイ・ヌーン

ハイ・ヌーン

『ハイ・ヌーン』は、1992年6月11日放送のテレビドラマ『世にも奇妙な物語』の第207話である。江口寿史によるギャグ漫画『すすめ!!パイレーツ』の「史上最大の生中継の巻」が原作であり、コメディ作品として高い人気を誇るエピソードである。特に2021年にリメイクされて以降、新たな視点で評価されている。

ストーリーの背景

エピソードは、夏の日の午後を舞台に、普通の商店街にある大衆食堂が描かれている。暑さにうんざりした店内で、常連客たちが穏やかな時間を過ごしている中に、一人のサラリーマン風の男が現れる。彼は最初に親子丼を注文し、黙々と食べ始めるが、その後の注文に重ねて異様な食欲が周囲の興味を引き始める。

男は次々と料理を完食し、店主や他の客はその様子を驚きと興味を持って見守る。彼が壁に掲げられたメニューを一品ずつ順番に注文していることに気づいた周囲は、彼の挑戦に次第に引き込まれていく。

注目される食欲

男が注文を続けるにつれて、周囲の人々は彼の食欲に圧倒される。特に、19品目の焼飯（2015年版ではチャーハン）に達した時には、ついには喉に詰まらせてしまう場面もあり、周囲の人々の緊張感は最高潮に達する。しかし、彼はすぐにコップの水を飲み干し、再び食べ始める。

全20品からなるメニューを完食した後、男は再び親子丼を注文する。その瞬間、場内は静まり返り、ラジオから流れ続ける高校野球の実況だけが響き渡る。無言の中で、彼の異常な挑戦は徐々に日常の枠を超え、商店街全体の話題となっていった。

スタッフとキャスト

このエピソードは、脚本を神戸一彦、監督を坂本太郎が手掛けた。音楽には蓜島邦明が参加している。1992年版では玉置浩二が男を演じ、タモリもゲスト出演。その後、2015年には新たに和田アキ子が男の役を担い、女性がメインキャラクターを演じるという新たな試みに挑戦した。

リメイクと評価

2015年の人気投票で27位にランクインしたこのエピソードは、その後、25周年記念の特別番組としてリメイクされ、再び話題となった。監督の都築淳一は「当時の先輩たちが嫉妬した作品を復活させることができることに大きなプレッシャーを感じている」とコメントしながらも、新しい視点での成功に向けて情熱を持って取り組んだ。

文化的影響

この作品は単なるコミカルなストーリーだけではなく、食欲や挑戦の意味についても考えさせられる要素を含んでいる。実際に、「食い逃げ」といったテーマが原作漫画には登場し、しっかりとしたオチを持っていたことが、視聴者に強く印象づけられた。

また、元プロレスラーのエピソードや、様々な人物の行動にインスパイアされた現代の食文化における面白い連想を持ちかけるきっかけともなっている。『ハイ・ヌーン』は、ただの食堂のエピソードを超えて、観客や視聴者に大きな感動を与える重要な作品である。

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