ハッセルト

ベルギーの商業都市、ハッセルトの魅力

ハッセルトは、ベルギー王国リンブルフ州の州都であり、商業都市として栄えています。首都ブリュッセルから東へ約80キロメートルの場所に位置し、その面積は約102平方キロメートル、人口は約7万人です。

ハッセルトの大きな特徴として、人口あたりのブティックの数が非常に多いことが挙げられます。そのため、同市は「ファッションの町」としても知られており、多くのファッション関連の店舗が軒を連ねています。洗練されたファッションアイテムを求める人々にとって、魅力的な街と言えるでしょう。

また、ハッセルトは、日本との深い繋がりも持っています。1985年より、日本の兵庫県伊丹市と姉妹都市提携を結んでおり、両都市間の文化交流は盛んです。その象徴的な取り組みとして、伊丹市の協力のもと、1992年に建設された日本庭園が挙げられます。この日本庭園は、ヨーロッパ最大規模を誇り、2.5ヘクタールの広大な敷地を有する観光名所となっています。伝統的な日本庭園の様式を取り入れ、静寂と自然美が調和した空間は、多くの観光客を魅了しています。

観光面では、日本庭園以外にも、歴史的建造物や博物館が充実しています。聖クウィンティヌス聖堂や聖母教会といった歴史ある教会建築物は、その壮麗な姿で訪れる人を圧倒します。また、ヘルケンローデ養育院は、歴史と文化を伝える重要な建造物として、観光客に人気です。

さらに、ハッセルトには、様々なジャンルの博物館が点在しています。ファッション博物館では、同市の「ファッションの町」としての歴史や文化を垣間見ることができます。国立ジュネヴァ博物館では、ジュネヴァという蒸留酒について学ぶことができ、戦争と平和博物館では、歴史における戦争と平和のあり方について深く考える機会が得られます。市立カリヨン博物館や郷土博物館も、ハッセルトの歴史や文化を理解する上で貴重な存在です。

産業面では、スポーツ自転車メーカーであるリドレーの本社工場が、ハッセルト郊外のパール・ベーリンゲンに立地しています。年間3万台ものスポーツ自転車を生産し、世界40カ国へ輸出する同社は、ハッセルトの経済を支える重要な企業の一つです。

歴史と文化、そしてファッションと産業が調和したハッセルトは、観光客だけでなく、ビジネスパーソンにとっても魅力的な街です。日本との友好関係も深く、国際的な交流拠点としての役割も担っています。今後ますますの発展が期待される、ベルギー有数の都市と言えるでしょう。

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