ハムスター買い

ハムスター買いの概念

「ハムスター買い」という言葉は、ドイツ語の「Hamsterkauf」に由来し、食料などを一気に買い占める行為を指します。この表現は、ハムスターが食べ物を頬に溜め込む特徴から生まれました。具体的には、ハムスターを示す「Hamster」と「購入」を意味する「Kauf」が組み合わさっており、性別は男性名詞です。日本語の「買い溜め」に相当する言葉として認識されています。

COVID-19の影響

ハムスター買いが特に注目されたのは、2020年3月の欧州におけるロックダウン時期です。この時期、ドイツ国内ではトイレットペーパーや食料が急に不足する事態に陥り、「Hamsterkäufe」という言葉がニュースで頻繁に使用されるようになりました。これは、パンデミックの影響が広がる中で、他の国々でも同様の買い占め現象が発生していたためです。

例えば、オランダの大臣が「食糧を溜め込まないように」と警告を発し、その際手話通訳者がハムスターの仕草を取り入れたことによって、この表現はより広く知られることになりました。フィンランドでも、トイレットペーパーやアルコール消毒剤、パスタ、トマトソースなどが一時的にハムスター買いの影響で不足し、続いて政府が「物資には今後困らない」との声明を出し、無駄な買い溜めを控えるよう呼びかけました。

メディアへの影響

このように、ハムスター買いは2020年のマスコミで頻繁に引用されました。特に、英国の「The Economist」が発行する1843誌では、「Do you speak corona? A guide to covid-19 slang」と題する特集でこの言葉が取り上げられました。このような状況から、ハムスター買いは単なる買い物行動を超え、社会的な現象としても広く認識されることとなりました。

さらに、デジタルメディアやニュースサイトでも「ハムスター買い」という表現が用いられ、ドイツの食料品店がコロナ禍における顧客の行動変容を反映しているとされました。Morning Brewの記事は、この現象がどのように形成されたかを明らかにし、経済や消費行動への影響を探りました。

終わりに

ハムスター買いは、現在ではドイツのみならず、世界中の多くの国での社会的現象を象徴する言葉となっています。コロナウイルスの影響を受けて経済が不安定化する中で、多くの人々が生存本能から行動する姿が見られ、商品を求める人々の心理や社会全体の動きが、こうした言葉の誕生に寄与したのです。

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