ハルハウス

ハルハウスとは

ハルハウス（Hull House）は、1889年にジェーン・アダムズとエレン・ゲイツ・スターによってイリノイ州シカゴに設立された慈善施設であり、近代社会福祉の基盤を築いた重要な場所です。当初は、シカゴのニア・ウェストサイドに存在する裕福な実業家チャールズ・ジェロールド・ハルの邸宅を改築したもので、経済的に困窮している地域に位置していました。このセツルメントハウスは、13の施設を持ち、多様なサービスを展開し、当時世界で最大の規模を誇るものでした。ハルハウスは、社会的な問題を真摯に解消し、ソーシャルワークの起源のひとつとされています。

設立の背景

ジェーン・アダムズは裕福な家庭で育ち、ロンドンでの経験を通じてセツルメントの重要性を認識しました。シカゴでは、人口流入にともない新たな社会的課題が生じており、特に移民や単身女性の貧困が深刻でした。彼女は、エレンと共にこの地にハルハウスを設立し、移民市民に教育や社会活動の機会を提供することを目指しました。これにより、彼女たちは貧困層の人々に向けて読書会や手工芸、絵画教室などを開催し、生活の質の改善に寄与しました。

女性たちの活躍

ハルハウスには、教育を受けた多くの女性が集まりましたが、当時の社会では、彼女たちが持つ学位が十分に生かされる環境ではありませんでした。松原宏之の意見にもある通り、社会問題は高学歴の女性たちにとって「未開の大地」であり、彼女たちは自らの知識を蓄え、生かす場を求めていったのです。ここで活動したフローレンス・ケリーなどの女性たちは、社会科学的アプローチを導入し、生活環境や労働条件の改善に貢献しました。

社会福祉調査「Hull-House Maps and Papers」

1895年には、ハルハウスが地域の住民に対して戸別訪問調査を行い、その結果を基に「Hull-House Maps and Papers」という報告書を発表しました。この調査は、住民の国籍、使用言語、賃金などを色分けした地図としてまとめられ、劣悪な労働環境についての実態も示されました。この報告はハルハウスの知名度を高め、アメリカ社会において重要な学問的な評価を得るきっかけとなりました。

市民活動としての展開

次第にハルハウスは、貧困者に向けたさまざまなサービスを提供するだけでなく、市民活動としての役割も果たすようになりました。教育、医療、住宅問題など、社会変革に向けた活動を推進し、特に児童労働や移民政策の問題に力を入れました。ジェーン・アダムズはこの活動を通じて、1910年には全米慈善・矯正会議の会長に就任し、アメリカ福祉界の重要なリーダーとして認知されました。

ジェンダーと社会学

シカゴ学派社会学の影響を受けながら、ハルハウスでの女性たちの活動は新たな方向性を持つようになりましたが、同時に社会学におけるジェンダー化という現象も生まれました。他方、女性による社会的な改革活動は、社会学的調査において一定の偏見を受け、女性の存在が軽視される場面も多々ありました。このように、ハルハウスでの経験は、ソーシャルワークと社会学の間に存在する別れ道ともなり、特にアメリカ社会における女性の役割についての理解を深める契機となったのです。

ハルハウスは、その活動や理念を通じて社会福祉の歴史において大きな意義を持つ存在となり、現在でもその影響は引き継がれています。このような活動を通じて、教育や福祉の分野における変革と成長のモデルを提示したことは、今後の社会にも多くの教訓を与えることでしょう。

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