ハル・サフリエニの地下墳墓

ハル・サフリエニの地下墳墓

ハル・サフリエニの地下墳墓は、マルタ島のパオラに位置し、紀元前2500年頃に建設された先史時代の地下構造物です。最初は宗教的な聖域としての役割を持ち、後に共同納骨堂として使用されるに至ったこの場所は、世界でも唯一の先史時代の地下墳墓として重要な意義を持っています。

歴史的背景

この地下墳墓は1902年に偶然に発見されました。この時、地域の住宅開発のために貯水槽を掘削していた労働者が、たまたま墳墓の屋根を突き抜けてしまったのです。労働者たちは最初、この神秘的な構造を隠そうとしましたが、結局情報は公にされました。発掘の最初のリーダーは、イエズス会のマヌエル・マグリでしたが、彼は報告書を公表する前の1907年に急死しました。後を継いだテミ・ザミット卿によって、さらに発掘が進められました。

1980年にはユネスコの世界遺産に登録され、記念としてマルタではこの墳墓が切手のデザインに使われました。1992年から1996年の間は修復作業が行われており、その期間中は一般公開が停止されました。再開後も、訪問者数は日々70人に制限されています。これは、遺跡の保護に留意した結果です。

構造と特徴

第1階層

ハル・サフリエニの第1階層は、マルタのXemxijaに見られる墓と似ており、幾つかの部屋は自然の洞窟を人工的に改造したものです。この層から出土した品々は、最古のものであると考えられています。建設者たちが第1階層での機能を満たせないと判断した際に、第2階層が開かれました。この階は、地表から約10メートルの深さにあります。

第2階層

第2階層は、卓越した石造技術で知られています。この層には中央の部屋や神託の部屋など、いくつかの重要な空間があります。特に中央の部屋はほぼ円形であり、多くの入り口が存在します。これらの中には他の部屋に通じるものもあれば、単に彫られているだけのものもあります。壁には赤オーカーで描かれた装飾が施されています。

神託の部屋は、音の反響に特異な特徴を持ち、男性の声は響く一方で女性の声は響かないという特徴があります。ここには螺旋模様や斑点のある美しい天井画が描かれています。

装飾された部屋は、神託の部屋から右に進んだところにあり、幾何学的模様で溢れた滑らかな壁面が特徴です。また、「ヘビ穴」と呼ばれる2メートルの深さの穴もあり、ヘビを飼ったり施しを集めたりしていた可能性が指摘されています。

至聖所は、この階層の中心に位置する特別な部屋です。ここにはトリリトン（trilithon）が設置されており、さらにその中にある銃眼のような穴が特徴です。

第3階層

最下層には骨が見つからず、水のみが確認されています。このことから、この階層は穀物などの貯蔵庫であった可能性が推測されています。

世界遺産登録

ハル・サフリエニの地下墳墓は、その独自性からユネスコの世界遺産に登録されています。これにより、先史時代の文化や伝統の貴重な証拠として、多くの訪問者を引き寄せています。

観光とアクセス

この地下墳墓はマルタの主要な観光名所の一つです。しかし、歴史的な保護の観点から、観光客の数は一日あたり70人までと制限されています。訪問を希望する場合は、事前に予約を行うことが求められています。

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