ハンス・オフトことマリウス・ヨハン・オフトは
1947年6月27日、
オランダのロッテルダムに生まれました。彼は元
サッカー選手であり、後に指導者としての道を歩むことになります。父親がアフリカ系黒人の移民で、オフトは4男1女の末っ子として誕生しました。幼少期からサッカーに親しみ、8歳の時に地元クラブのSVデ・ミュスヘンでユースとして活動を始めました。15歳の時には名門フェイエノールトにスカウトされます。16歳の時にはサッカーと柔道の選択に迷いながらも、ユースからシニアチームに昇格し、FWとしてのキャリアをスタートさせました。
オフトは
1976年から
オランダユース代表のコーチを務め、1982年には日本のヤマハ発動機(後の
ジュビロ磐田)での短期コーチを経て、
1984年にはマツダSC(現・サンフレッチェ広島)のコーチに就任します。彼の指導の下、マツダSCをJSL1部に昇格させ、
1987年には監督として天皇杯決勝に導く実績を残しました。
1992年には、日本代表の監督に就任し、初年度からダイナスティカップ優勝や
AFCアジアカップ優勝を果たしました。オフトが指導した日本代表は、その後のJリーグ開幕によるサッカーブームの影響も相まって、多くの注目を集めました。その後の
1993年にはワールドカップアメリカ大会アジア最終予選で、イラク相手に同点ゴールを許し日本の本大会出場を逃す「ドーハの悲劇」も経験しましたが、そこから日本サッカーの進化の一端を担いました。
オフトの指導スタイルはシンプルでわかりやすく、選手たちにシンプルなキーワードを用いて戦術を理解させる傾向がありました。特に、守備や攻撃における約束事や連携を強調しました。例えば、「DF、MF、FWのスリーラインをコンパクトに保ち、選手間の距離を縮める」といった細かい指示を通じて、選手にチームプレーの重要性を伝えました。また、ポジション毎の役割を明確にし、選手たちに考えさせすぎないような基盤を作ることで、基礎的なサッカーを基にした指導がなされました。しかし、それには攻撃的になることを控えめにする傾向も見られました。
その後、オフトは
1994年から
ジュビロ磐田の監督を務め、多くのタイトルを獲得しました。特に
2003年の浦和レッズでは、ナビスコカップを制覇し、クラブに初タイトルをもたらしました。その後、
ジュビロ磐田へ戻り、低迷する中でもチームをJ1に残留させるなど、指導者としての手腕を発揮しました。オフトは約100勝を記録し、Jリーグの外国人監督の中でも最多だった時期もありました。
ハンス・オフトは日本代表や各クラブで、多くの功績を残した指導者として、2013年には日本サッカー殿堂に表彰されるなど、その名声は広がっています。しかし、彼の監督としてのスタンスには、選手交代や攻撃的戦術について慎重な部分があったため、無理に選手を投入せずに試合を終えることもありました。
オフトの指導による影響はその後も多くの選手や指導者に引き継がれ、日本サッカーの発展に貢献しました。彼の基本に則った指導 philosophy が、今の日本サッカーにはっきりとした道筋を示す要因となったことは間違いありません。