ハンス・クレブス

ハンス・アドルフ・クレーブス (1900年8月25日-1981年11月22日) は、20世紀を代表する生化学者の一人です。ドイツのヒルデスハイムに生まれ、ユダヤ系ドイツ人としてのアイデンティティを持っていました。医学の道を志し、ゲッティンゲン大学やフライブルク大学などで医学を学び、ハンブルク大学で博士号を取得しました。その後、ベルリンで化学を研究した後、オットー・ワールブルクの下でカイザー・ヴィルヘルム研究所に勤務しました。

ワールブルクのもとでの研究は、クレーブスの後の研究人生に大きな影響を与えました。しかし、1933年、ナチス政権によるユダヤ人迫害が激化し、医師としての活動が禁じられたため、クレーブスはドイツを離れることを余儀なくされました。彼はイギリスへと亡命し、ケンブリッジ大学で生化学の研究を続けました。

イギリスでの研究生活は、クレーブスにとって大きな転機となりました。彼は、細胞の代謝における重要な役割を果たす生化学的経路の解明に没頭しました。そして1932年、尿素回路を発見、さらに1937年にはクエン酸回路（TCA回路、クレブス回路としても知られる）を発見するなど、数々の画期的な成果を挙げました。クエン酸回路は、全ての生物のエネルギー代謝において中心的な役割を果たす経路であり、その発見は、生化学、医学、そして生物学全般に革命をもたらしました。

クレーブスの研究は、現代医学の基礎を築く上で重要な貢献を果たしました。彼の発見は、様々な代謝異常の理解や治療法の開発に繋がりました。また、彼の研究は、多くの後進の研究者たちにインスピレーションを与え、生化学分野の発展を大きく促進しました。

1945年にはシェフィールド大学の教授に就任し、研究と教育に尽力しました。クレーブスの功績は高く評価され、数々の賞を受賞しました。1953年には、クエン酸回路の発見によりノーベル生理学・[[医学賞]]を受賞、同年にアルバート・ラスカー基礎[[医学研究賞]]も受賞しました。さらに、ロイヤル・メダル、コプリ・メダル、クルーニアン・メダル、オットー・ワールブルク・メダルなど、数々の栄誉ある賞を受賞しています。1947年には王立協会フェローにも選出されました。

クレーブスは1981年にオックスフォードで亡くなりましたが、彼の残した研究成果は、現代医学に多大な影響を与え続けています。彼の名前は、クエン酸回路という形で、医学や生物学の教科書に永遠に刻まれています。また、彼の息子であるジョン・クレブスは動物行動学者として知られており、親子二代で科学に貢献した家系としても注目に値します。クレーブスの生涯は、科学への情熱と、困難な時代を乗り越えて偉大な業績を残した人間のドラマとして、後世に語り継がれるべきものです。

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