ハンドパン

ハンドパンについて

ハンドパン（handpan）は、鉄を主成分として作られる金属製の体鳴楽器です。この楽器は素手で叩いて演奏することから、その名が付けられています。ハンドパンの起源は2000年にスイスのPanArt社によって開発された「ハング（Hang）」という楽器に遡ります。ハンドパンは、ハングに似た形状の楽器の総称として広く用いられています。

歴史

ハンドパンの元となるハングは、スイスのスティールパン工房で生まれました。PANArtは、スティールパンの特性を生かしつつ、アジアや中東の打楽器の要素を取り入れたこの楽器を発表しました。すぐに欧米を中心に人気が高まりましたが、その製法や入手方法は当初、あまり知られていませんでした。
2006年、PANArtへのテレビ取材により製法の一部が明らかになると、多くの模倣品やインスピレーションを受けた新しい楽器が誕生し始めました。特に2007年には、アメリカのPantheon Steel社がHangの代替品として「Halo」を発表しました。

2009年には、フォーラムサイトhandpan.orgが立ち上がり、この名称が広まっていきました。現在では、欧米を中心に数多くのメーカーが誕生し、それぞれが独自の素材や製造技術、形状、音を追求し、多様なバリエーションを持つハンドパンが生まれています。

構造と特徴

ハンドパンは、二枚の金属板をドーム型に加工し、上下に貼り合わせた形状をしています。上面には通常、7つ以上のトーンフィールドが設けられ、中央部にはサウンドホールが開かれています。サイズは直径45～60センチメートル、高さ20～40センチメートル程度です。素材には低炭素鋼やステンレスなどが用いられます。
近年では、音数や音域の拡張が進んでおり、特に2016年末には音数が15に、2017年には両面で22に増え、音域も拡大しました。ハンドパンのスケールはそれぞれ異なり、完成後の調整には制限がありますが、西洋音楽のスケールから中東や極東音楽のスケールまで様々に作られています。

高熱処理を施した表面は耐久性や耐錆性を持っていますが、メーカーによってはコストや音質の影響からあえて処理を行わないこともあります。加えて、ハーモニックドラムなど、形状が似ているが構造が異なる楽器もハンドパンと呼ばれることがありますが、実際は別物です。

奏法

ハンドパンを演奏する際は、基本的に両手を使い、手首や指先を利用して叩くことによって音を出します。奏法には個々の演奏者のスタイルが反映され、様々な音表現が可能となります。

音を長く響かせるには、トーンフィールドの縁を指先ではじくように叩くことが効果的ですが、押さえたままだと音は短く響きません。中央の「Ding」と呼ばれる部分は最低音を出し、この部分を叩くと独特の響きを生み出します。通常、胡坐の上に載せて演奏する方法が一般的ですが、三脚に置いて演奏するスタイルも見られます。

音階は個体によって異なり、西洋のメジャースケールやマイナースケールだけでなく、様々な文化的な音階も見受けられます。ハンドパンは進化を続け、多様な音表現を持つ楽器として確立されています。

名称について

ハンドパンという名前は、愛好者たちがこの新しい楽器群に対する一般的な呼称を必要として生まれました。批評家の間では、多様な呼称が争われてきましたが、英語圏では「手で演奏するスティールパン」として直感的に理解され、広く普及しました。
また、創造者のFelix RohnerとSabina Schärerは、Hangを「楽器」として位置付けず、「ハンドパン」や「ハングドラム」との表現を避けるよう主張しています。彼らはHangに商標を取得しており、その名称には特別な意味が込められています。

このように、ハンドパンは独自の歴史と進化を持ちながら、多様な音楽スタイルに対応可能な楽器として、多くの人に愛されています。

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