ハーグ密使事件

ハーグ密使事件

概要
ハーグ密使事件は、1907年に大韓帝国皇帝高宗がオランダのハーグで開催された第2回万国平和会議に特使を派遣した出来事です。大韓帝国は当時、朝鮮半島の権益を狙う日本の圧力にさらされており、ロシアに招待されたことを背景に自国の外交権回復を目指しました。3人の特使が派遣されましたが、国際会議での出席を拒否されたことで、朝鮮半島における日本の管轄権が逆に国際的に認められる結果となりました。これにより高宗は責任を問われ、退位を余儀なくされることになります。

背景
1905年に第二次日韓協約によって、日本は大韓帝国の外交権を完全に掌握しました。この状況に抗議する形で、大韓帝国内の反日勢力はイギリス人ジャーナリストやアメリカ人宣教師と連携。当初、ロシアからの正式な招待を受けたことを受けて、高宗から委任された李相卨、李儁、李瑋鍾の3人をハーグに派遣することとなりました。

特使の活動
特使たちはハーグに到着し、公然と会議の場での活動を始めましたが、参加国はすでに日本が朝鮮の外交権を有していると判断し、出席を拒否しました。彼らは面会を求め、抗議活動としてビラを配布したり講演を行ったりしました。日本政府は、この事態を解決するために都筑馨六を特命全権大使としてハーグに派遣しましたが、三人は具体的な成果を得ることができませんでした。

事件の影響
6月15日に開かれた平和会議で、特使たちは否認される状況に置かれ、7月14日には李儁が急死し、その後の責任を問われた高宗は純宗に譲位しました。その後、同年内に第三次日韓協約が締結され、大韓帝国は外交権だけでなく内政権まで日本に一層接収されることとなります。

委任状とその疑惑
特使たちが持参したとされる高宗の委任状に関しては、その真偽が疑問視されています。専門家はこの委任状が偽造された可能性や、口頭で伝えられた内容を後から文書化したものなのではないかと指摘しています。オランダの公式記録でも、特使たちが委任状を提示したという記録は存在しないとされています。

親書の内容
高宗の親書は、1905年の条約を認めないこと、外交権が他国に譲渡されていないことを明記しており、国際社会に対して大韓帝国の立場を訴える意義を持つものでした。これにより、国際的な支持を得ることを試みましたが、その後の権利の回復には至りませんでした。

結論
ハーグ密使事件は、自国の権利を国際社会に訴えようとした大韓帝国の重要な試みであり、その結果として皇帝が退位し、国の内外での状況が大きく変わりました。この事件は、韓国の近代史における重要な分岐点として位置づけられています。

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