ハーフビーク (潜水艦)

ハーフビーク (USS Halfbeak, SS-352) の歴史

ハーフビークは、アメリカ海軍のバラオ級潜水艦の一隻で、様々な任務に従事してきました。その艦名はサヨリ科の魚に由来し、海軍の一員として重要な役割を果たしてきました。

艦の起工と進水

この潜水艦は1944年7月6日にコネチカット州グロトンのエレクトリック・ボート社で造られ始めました。そして、1946年2月19日、ウィリアム・クレイグ夫人によって命名・進水され、その後、同年7月22日にエヴァン・T・シェパード中佐の指揮により正式に就役しました。

初期の訓練と配備

就役後、ハーフビークはカリブ海及びパナマ運河の地域での整調訓練を経て、次第に南米のエクアドルやコロンビア周辺での活動を行いながら、第8潜水戦隊に加わり、コネチカット州ニューロンドンを拠点として3年間の訓練や艦隊演習に参加しました。

1950年にはポーツマス海軍造船所での改修が行われ、GUPPY II 改修を受け、シュノーケルが追加されることで、水中での作業時間が長くなり、艦の形も流線型に整えられました。その後、この新しい設備を活かし、ニューロンドンの研究開発グループに配属されました。

地中海と北極での活動

ハーフビークは1954年にカリブ海での訓練を終えた後、初めての地中海任務に移りました。ジブラルタルやナポリ、マルセイユ、リスボン、バレンシアなどを訪れ、1955年にはニューロンドンに帰還しました。その後も地中海での艦隊活動を続け、1956年にはスエズ危機での業務が中断されました。しかしながら、1957年1月までは地中海東部で平和維持活動に従事しました。

さらに、1958年には北極地域へ派遣され、原子力潜水艦スケートと共に地球観測年の調査を行いました。このとき、ハーフビークは氷山近くでの活動を行い、スケートは北極点に到達するなど、重要な調査を行いました。

研究開発と評価

この潜水艦はその後、沿岸作戦やカリブ海での艦隊演習、またNATO軍との合同演習を行い、訓練と任務を継続しました。1963年以降はニューロンドンで再び研究開発に携わり、新たな音響機材やソナーの評価試験が行われました。

ハーフビークは1966年と1967年に戦闘効率賞を受けるなど、その性能が評価されましたが、1971年に退役が決定され、同日に除籍されました。

最後

引退後、1972年にはスクラップとして売却される運命をたどりました。ハーフビークの艦歴は、アメリカ海軍の潜水艦としての役割がどのように進化したのかを示す一つの貴重な証拠です。多くの任務に従事し、数々の試練を乗り越えたハーフビークの物語は、潜水艦の歴史において重要な位置にあります。

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