ハーベイ・マーティン

ハーベイ・マーティンの伝説

ハーベイ・マーティン（Harvey Martin、1950年11月16日生まれ）は、アメリカンフットボール界において特に知られる存在であり、1973年から1983年にかけてNFLのダラス・カウボーイズでプレーしました。彼はディフェンシブエンドとして位置づけられ、チームの一然を担った選手です。彼は第12回スーパーボウルでランディ・ホワイトと共にMVPに選ばれ、彼の力強いプレーと存在感は今でも語り草になっています。

経歴の始まり

マーティンはテキサス州ダラスに生まれ、高校2年生の際にアメリカンフットボールに初めて挑戦しました。彼の高校時代、チームは9勝1敗の成績を収めましたが、最初は控えのオフェンシブタックルとしてのプレーが主でした。しかし、高校3年生の春にディフェンシブタックルにポジション変更され、彼の才能が開花しました。彼のチームは12勝1敗でダラス市選手権に優勝し、テキサス州のベスト4に進出します。そんな中で、マーティンは東テキサス州立大学（現テキサス農工大学コマース校）から奨学金を受けることになります。

大学では、ピッツバーグ・スティーラーズに後に入団するドワイト・ホワイトとルームメートとなり、初めの2年間は平凡な成績でしたが、4年目の1972年にはNAIAのオールアメリカンに選ばれ、チームをNAIAチャンピオンに導く活躍を見せました。1987年にはテキサス農工大学コマース校の殿堂入りを果たし、2008年にはハーベイ・マーティン・クラシックが設立されるなど、彼の功績は称えられ続けています。

ダラス・カウボーイズでの栄光

1973年、マーティンはNFLドラフトの3巡目でダラス・カウボーイズに指名されプロ入りを果たします。彼はコーチによる厳しい指導を受けながら、自信や積極性を身につけていきました。また、プロフットボール殿堂入りを果たしたレイフィールド・ライトとの練習を通じて、テクニックも磨かれていきました。1975年には初めて先発選手に起用され、彼の名は次第に広がっていきます。

1976年から1979年の4年間連続でプロボウルに選ばれ、特に1977年には85タックル及び23サックを記録し、リーグの最優秀守備選手にも選ばれました。第12回スーパーボウルでは、ホワイトと共にMVPに選出され、その名声は不動のものとなります。

1983年には現役を引退し、ダラス・カウボーイズの歴史において、重要な選手として記憶されることになりました。

引退後の人生

引退後のマーティンは、NBCのスポーツ解説者として活動したほか、プロレスやレッスルマニアにも出演しました。しかし、彼の人生には厳しい試練も待ち受けていました。金銭的なトラブルや法的トラブル、薬物やアルコールに悩まされる日々が続きました。特に、1996年にはドメスティックバイオレンスで逮捕され、リハビリプログラムを受けることになります。

晩年には、彼は過去の経験を生かして、若者たちにドラッグの危険性を伝え続けました。残念ながら、2001年12月24日、膵癌のためにこの世を去りました。彼がスーパーボウルMVPを受賞した選手として、亡くなるのは彼が初めてであり、彼の名はこれからも語り継がれます。

ハーベイ・マーティンの人生は、栄光と苦悩が織り交ぜられたものでしたが、彼の名は今でもアメリカンフットボールの歴史の中で生き続けています。

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