バイオグラフシアター

バイオグラフシアターとジョン・デリンジャー事件

バイオグラフシアター（Biograph Theater）は、1914年にシカゴに開館した映画館であり、アメリカの歴史的建物としても認められています。この劇場は、初期の映画館の代表的な存在であり、シカゴの文化的なランドマークとなっています。特に、1934年にジョン・デリンジャーという名のギャングがFBIに射殺された事件が起きた場所として広く知られています。

設立と映画館の歴史

バイオグラフシアターの起源は1912年に遡ります。チャールズ・エリクソンがシカゴのリンカーンAve.に土地を購入し、2年後にはルブライナー＆トリンツ映画チェーンと賃貸契約を結びました。著名な建築家サミュエル・N・クラウンによって設計されたこの劇場は、1914年9月にオープンし、外装は赤いレンガと白い漆喰で装飾されています。

1974年には大規模な改装が行われ、大ホールが2つのスクリーンに分割されるなどの変更が加えられましたが、その結果としてオリジナルの内装が多く失われることになりました。1984年には歴史的建物としてアメリカ合衆国国家歴史登録財に登録され、2001年には閉鎖されました。が、その年にシカゴのランドマークとして登録されました。2004年には舞台公演を行うヴィクトリー・ガーデンズ・シアターによって購入され、劇場は「ザ・ヴィクトリー・ガーデンズ・シアター・アット・ザ・バイオグラフ」と改名され、2006年にオープンしました。

デリンジャー射殺事件

この映画館の名を広めた要因の一つが、1934年に発生したジョン・デリンジャー射殺事件です。デリンジャーは、その凶悪な行動からFBIの監視対象でした。彼はギャングの一員として、シカゴ近郊に潜伏していましたが、ある時、売春宿の女性アンナ・セージの仲介を受けてその場所に移りました。彼女はデリンジャーを警察に売ることを決意し、その情報をFBIに提供しました。

1934年7月22日、デリンジャーがバイオグラフシアターで映画を観るという情報を受けて、FBIはこの映画館で待ち伏せをすることにしました。映画館は涼しい空間として賑わいを見せており、FBIの捜査官たちも準備を整えました。デリンジャーが映画を観終わり、館外に出てくると、待ち構えていた捜査官たちが彼に接近し、発砲が行われました。デリンジャーは銃撃を受け、瞬く間に倒れ込みました。

事件のその後

事件の直後、デリンジャーは救急車で病院に運ばれましたが、そこで息を引き取りました。この際、彼の周囲には多くの野次馬が押し寄せ、流れ弾で負傷者も出ました。デリンジャーの死は全国ニュースとなり、彼の人生や犯罪行為が再び注目を浴びることになりました。

アンナ・セージは、その後、FBIによって保護され、一時的に避難を余儀なくされました。彼女には情報提供の報奨金が支払われましたが、結局アメリカから強制送還されることになり、母国ルーマニアへ帰国しました。

一方、デリンジャーの恋人であったポリー・ハミルトンは事件後、恐怖を感じてその場を逃げ出しますが、後に証人として保護されました。彼女もまたデリンジャーの人柄を語る証言を残し、普段は柔らかな一面もあったことを示しています。

バイオグラフシアターは、今なお多くの人々の記憶に残る歴史的な場所であり、アメリカの映画史や犯罪史の重要な一部として語り継がれています。

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