バックミラー

バックミラーについて

バックミラーは、自動車が後方や側方の状況を確認するために不可欠な装置です。法令上の用語では「後写鏡」と呼ばれ、取り付け位置やタイプに応じてさまざまな種類が存在します。最近では、スマート・ルームミラーと呼ばれる液晶ディスプレイを使用し、高解像度カメラで後部の映像を映し出すシステムも導入されています。この技術は、視認性の向上と安全運転に寄与しています。

バックミラーの歴史

バックミラーの起源は古く、最初の自動車にはこの装置が装備されていませんでしたが、1906年に出版された女性ドライバー向けの書籍で手[[鏡]]を使った方法が紹介されて以来、様々な技術が開発されてきました。1914年にはアメリカで初の後写鏡に関する特許が出願され、風防やフェンダーに鏡を取り付ける手法が広まりました。

日本における規制

日本では1949年に車両規則が改正され、運転者に後写鏡の装着が義務付けられました。1950年にはこの義務が軽自動車や被牽引車を除くすべての車両にも適用され、その後1951年に軽自動車に対する義務も確立されました。以降、後写鏡で確認できる距離や角度など、詳細な基準が設けられています。特に、1962年には全自動車に対して左右サイドミラーの装着が義務付けられました。

バックミラーの構造

バックミラーは通常、鏡面とその支持器具から成り立っています。平面鏡は距離感を把握するために、凸面鏡は広い視野の確保を目的とします。また、車両に取り付けられる際には左右の鏡面を使い分け、室内ミラーは平面と凸面を組み合わせることが一般的です。さらに、二重写りを防ぐために金属蒸着を用いた鏡面の技術も用いられています。

室内後写鏡の進化

室内用のバックミラーは、夜間の運転時に後続車のヘッドライトの眩しさを低減するためのコーティングや、手動でモードを切り替える防眩機能を持つものもあります。さらには、光感知センサーを利用して自動で反射率を調整する機能を備えたミラーも登場しています。日本においてはルームミラーの装着は義務付けられていませんが、走行に際して危険を伴う場合には規制が適用されます。

取付方法と機能

バックミラーは、天井からサポートアームで吊り下げる方式や、フロントガラスに専用の台座を接着し取り付ける方法が主流です。現在では、フロントガラスに取り付ける方法が増加している傾向にあります。

防眩機能

防眩機能を持つバックミラーは、後続車両のハイビームによる眩しさを軽減するための構造が採用されています。手動で昼夜を切り替えられるタイプと、光を自動で感知し反射率を調整する現代的なものに分けられます。

後方モニターの利用

特に、大型車両ではバックミラーだけでは視認性が不十分なため、バッグカメラを設置してダッシュボードのモニターで後方を映し出すシステムが普及しています。また、近年では車両や後退時に自動でバックカメラの映像が表示されるシステムが登場しており、視認性の向上が図られています。アメリカや日本では、新車に対するバックカメラやセンサーの義務装備が決まり、さらなる安全性の向上が期待されています。

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