バナナの叩き売り

バナナの叩き売りの歴史と文化

バナナの叩き売りとは、かつて露天商が独特の口上で客を引き付けながらバナナを販売していた手法で、特に福岡県門司市で盛んに行われていました。このスタイルは、啖呵売の一種であり、地域の人格的な側面を有する商習慣として知られていました。

バナナの輸入と流通の変遷

バナナ自体は明治時代後期に、台湾からの輸入を通じて日本に初めて持ち込まれました。当時、台湾は日本の領土であったため、大規模な荷揚げが可能で、庶民が手軽にバナナを手に入れられる環境が整いました。地理的に近い門司港は、バナナの流通の主要な拠点となり、特に明治36年（1903年）には、台湾からの輸送時間が短縮され、より新鮮なバナナが提供されるようになりました。

バナナの叩き売りが生まれる背景

バナナは通常、青い状態で運ばれ、各地に出荷されるためには熟成が必要でした。しかし、運搬中に状況が悪化すると、商品価値が落ちることがありました。保存技術が未発達だったため、金銭的な利益を得るために、売れ残りのバナナを早急に販売してしまおうとする動きが生まれたのです。これが、バナナの叩き売りの起源とされています。公然の市場で行われ、安価でバナナが売られるこのスタイルは、1920年代には既に広く一般の人々に親しまれていました。

戦後の変化と保存活動

戦争の影響を受け、1941年には台湾からのバナナ輸入が停止。戦後は物流の発展により、バナナの即売りの必要性が薄れていきました。この結果、当初の目的を失い、バナナの叩き売りは消えていったのです。しかし、1963年に井川忠義が「門司港バナナの叩き売り保存会」を設立し、伝統の保存と復活に力を注ぎました。1970年代にはフィリピン産のバナナが流通し始め、本活動は徐々に復活。1976年には再び露店が立ち上がりました。

現在のバナナの叩き売りのスタイル

現代においてもバナナの叩き売りは、観光地として有名な門司港レトロ地区で行われています。一院二人組での販売が基本で、口上と共にバナナを売るスタイルは観光客にも好まれています。バナナの値段は高いところから徐々に下げるのが一般的で、明るい雰囲気が特長のひとつです。バナナの叩き売りの際には、愉快な歌や口上が繰り広げられ、客を楽しませる要素がたくさんあります。

文化的な取り組み

地域の文化として大切にされているこの叩き売りは、北九州市によって様々な形式で情報発信が行われています。例えば、関門海峡ミュージアムには「門司港バナナ資料室」が設けられ、販売の歴史や文化が展示されています。さらに、「バナナ姫ルナ」というキャラクターも登場し、市民が親しむ人気キャラクターとして活動しています。地域のイベントや観光施策に取り入れられ、バナナの叩き売りは今も生きた文化として存在し続けています。

結論

バナナの叩き売りは、単なる販売スタイルであるだけでなく、地域の歴史や文化を反映した独特の商法です。門司区の伝統が今なお息づくこの活動は、観光資源としてだけでなく、地域の誇りでもあり、今後もそのユニークなスタイルは継承されていくことでしょう。

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