バニティ・フェア (1859年創刊のアメリカ合衆国の雑誌)

バニティ・フェア (Vanity Fair)の歴史

『バニティ・フェア』は、1860年代初めにアメリカ合衆国のニューヨークで発行された週刊誌です。この雑誌は、1859年12月31日に創刊され、1863年7月4日まで刊行されていました。特に、当時のボヘミアン文化を反映した内容やユーモラスな風刺が特徴で、多くの著名な寄稿者に支えられました。

創刊の背景

この雑誌のアイデアは、ニューヨークのパフス・ビア・セラーという社交場で生まれました。この場では、詩人のジョージ・アーノルド、小説家のフィッツ＝ジェイムズ・オブライエン、女優のエイダ・クレアなど、多くの文学者が集まりました。創刊号には、詩人トマス・ベイリー・オルドリッチによる詩が掲載されており、パフスへの言及がありました。

コミック雑誌としての位置付け

『バニティ・フェア』は、単なる漫画を指すのではなく、読者に笑いを提供する読み物としてのコミック雑誌という位置づけが強調されていました。主な貢献者の一人は挿画家のヘンリー・ルイス・スティーヴンスであり、彼が資金調達を行い、兄弟たちを編集者として組織に迎え入れたのです。このプロジェクトは順調にスタートし、数は少なくとも質の高い挿画が載せられる雑誌となりました。

重要な寄稿者

この雑誌において最も影響力のある寄稿者は、ユーモア作家のチャールズ・ファーラー・ブラウン（筆名：アルテマス・ウォード）でした。彼は初めての寄稿で10ドルを受け取り、後にニューヨークに移住して『バニティ・フェア』のスタッフになりました。他にも、ジョージ・アーノルドは「マカロン」というペンネームで多くの詩を寄稿しており、彼の作品も雑誌の重要な一部を形成しました。

政治風刺とその影響

『バニティ・フェア』は政治風刺を鋭く扱い、特に創刊当時のアメリカ大統領であるジェームズ・ブキャナンや、民主党の大統領候補スティーブン・ダグラス、進歩的共和党の創設者ホレス・グリーリーを取り上げる風刺画が多く見受けられました。南北戦争の時代背景の中で、雑誌は黒人奴隷に対して冷淡な姿勢を持ち、この立ち位置は経営に影響を与える要因の一つとなったと言われています。

結論

『バニティ・フェア』は、アメリカ文学やジャーナリズムの歴史における重要な存在であり、当時の社会情勢や文化を映し出す鏡としての役割を果たしました。四年の短い期間であったにもかかわらず、その影響力は現在も語り継がれています。

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