バフィン (ホッキョクグマ)

バフィン：ホッキョクグマの個体の歩みと繁殖

バフィンは、スウェーデン生まれのメスホッキョクグマで、1991年12月9日にコールモーデン動物園で誕生しました。彼女の動物園での生活は、1993年4月10日に日本の浜松市動物園に移ってから始まりました。日本での彼女の歩みは、動物たちの繁殖プログラムに興味を持つ多くの人々に影響を与えています。特に、バフィンはホッキョクグマの繁殖プロジェクトに重要な役割を果たしました。

バフィンの出産にまつわる歴史は、2011年3月2日、彼女が大阪市天王寺動物園に移動し、新たなパートナーであるゴーゴとの生活を開始したことに端を発します。このとき、彼女はゴーゴの繁殖のための候補となっていました。このペアは定期的に同居し、交尾行動も確認されるようになりました。

2014年11月25日、バフィンとゴーゴの間に子供が誕生しました。この雌のホッキョクグマは「モモ」（百々）と名付けられ、天王寺動物園では16年ぶりの誕生となりました。バフィンにとっては22歳の時の出産であり、ゴーゴは9歳でした。モモの誕生は、両動物園にとって喜ばしい出来事であり、繁殖プログラムの成功の証ともなりました。

浜松市動物園時代には、バフィンは過去に複数回出産を試みましたが、いずれも育児に失敗したり、出産後すぐに子供を傷つけてしまったりするなどの悲劇がありました。それでも、モモの誕生以降、バフィンは日本国内のホッキョクグマとして、最高齢での繁殖に成功した例として評価されることになりました。2015年5月、モモは6ヶ月齢になり、日本におけるホッキョクグマの頭数として正式に計上されました。

バフィンの話は、ホッキョクグマの保護や繁殖の重要性を強調する機会でもあります。彼女の個体としての挑戦と成果は、動物園での繁殖活動についての見識を深め、訪れる人々にとっても貴重な教育的な体験となっています。動物の健康や繁殖には多くの要因が関与しており、バフィンとモモのケースが示すように、その環境は非常に大切です。

最終的に、2016年6月13日、バフィンはモモと一緒に浜松市動物園へ戻ります。彼女の物語は、動物園での生活と繁殖がいかに継続的な努力と研究を必要とするかを証明しています。バフィンの経験は、今後のホッキョクグマの保護活動に貢献していくことでしょう。

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