バラ (スコットランドの行政区)

スコットランドと北イングランドのバラ：歴史と変遷

スコットランドと北イングランドには、中世から現代まで独自の自治体制度として「バラ（burgh）」が存在しました。バラは、多くの場合、町と同等の規模と機能を持ち、独自の行政組織と特権を有していました。本稿では、バラの歴史、種類、行政機関、商業における役割、そして現代におけるその名残について詳細に解説します。

バラの歴史

バラの起源は12世紀に遡ります。デーヴィッド1世の治世（1124-1153年）に、エディンバラ、スターリング、ダンファームリンなどの主要都市に最初の勅許自治都市（royal burgh）が設立されました。これらの都市は、大陸との貿易拠点として発展し、経済的な繁栄を享受しました。初期のバラ住民は、イングランドやフランドルからの移住者も多く、商業活動の中心として重要な役割を果たしました。

バラは、城の保護下にあることが多く、広々とした通りや市場が整備され、住民の生活の中心として機能しました。1296年までに55、1450年から1516年の間に51の自治都市が設立されたという記録が残されています。これには、勅許自治都市以外にも、大荘園や教会に関連したバラなども含まれていました。これらのバラは、規模や権限に違いはありましたが、地域経済を支える重要な役割を果たしました。外国貿易から除外されていたバラも多く、主に地方市場や職人技能の中心としての機能を果たしていました。

バラは、スコットランド王国議会における議員選出権を有し、1707年の合同法後も、グレートブリテン議会への代表選出を続けました。しかし、1832年の選挙制度改革によって、バラの境界線は選挙区としての役割を終え、他の目的のために利用されるようになりました。

バラの種類

バラにはいくつかの種類がありました。主なものとしては以下の通りです。

勅許自治都市（ロイヤル・バラ）： 王室の勅許によって設立されたバラ。最も権威と特権を有していました。
地方管轄区： 貴族やその子息に与えられたバラ。
大荘園の自治都市： 大荘園領主に与えられた、比較的小規模なバラ。
議会の自治都市または自治都市選挙区： 議会選挙区としての機能を持つバラ。
ポリス・バラ： 町政府の「ポリス制度」を担うバラ。

バラ行政と機能

1833年までは、バラの行政組織は多様で、統一的な制度はありませんでした。1834年には、勅許自治都市法とバラとポリス法が制定され、バラの行政制度が改革されました。改革によって、市長（provost）、治安判事（magistrates）、評議員（councillors）からなる共同の評議会が設置され、選挙による行政官の選出が行われるようになりました。

また、「ポリス制度」の導入により、道路整備、清掃、照明など、地方行政の機能が強化されました。1893年には、バラ行政の多くの例外が取り除かれ、ポリス委員は議員としての地位を与えられ、バラの行政組織は統合されました。1930年の地方行政法では、バラは「都市のカウンティ」、「大きなバラ」、「小さなバラ」の3種類に分類されました。

1973年の地方行政法によって、バラは法的に廃止されました。しかし、その名称は非公式に使用され続け、勅許自治都市の共有財産などは、現在の地域議会によって管理されています。

バラの特徴的な役割

バラには、様々な特徴的な役割がありました。

市長（プロヴォスト）： バラの長官。
ベイリー： 市長の部下として、司法権を有する行政官。
自治都市市民： バラにおける「自由」を認められた住民。
ギルド長： 建築規制などを担当した役職。
商業特権： バラは、商業活動に対する一定の統制力を持っていました。

バラと地名

「バラ」という語は、地名にも多く使用されており、スコットランド、イングランド、そしてこれらの国の人々の移住先である世界各地で見ることができます。例えば、エディンバラ、ジェドバラ、ピッツバーグなど多くの地名に「burgh」の語根を見ることができます。

まとめ

バラは、スコットランドと北イングランドの歴史と文化において重要な役割を果たした自治体でした。その歴史と制度は、現代の地方自治制度にも影響を与えています。バラの変遷をたどることは、これらの地域の政治、経済、社会構造を理解する上で不可欠です。

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