バルカン超特急

バルカン超特急 (The Lady Vanishes)

『バルカン超特急』は、1938年に製作されたイギリス・アメリカのサスペンス映画で、アルフレッド・ヒッチコックが監督を務めました。この作品は、エセル・リナ・ホワイトの小説『The Wheel Spins』を原作としており、ヒッチコック特有の緊張感あるストーリーテリングが有名です。主演はマーガレット・ロックウッドが務め、彼女の演じるアイリス・ヘンダーソンを中心に物語が展開します。

ストーリーの概要

物語は、戦争の影が忍び寄るヨーロッパ、架空の国バンドリカの山中にある列車が雪崩に遭遇して動けなくなることから始まります。乗客たちは長い待機を余儀なくされ、近くの狭いホテルに宿泊することになります。そこで、クリケット好きのカルディコットとチャータース、愛人との不倫関係にあるトッドハンター弁護士とその女性、家庭教師のミス・フロイなど、多様なキャラクターが絡みあうことになります。

アイリスは結婚を控えた女性で、友人たちと楽しい一時を過ごそうとしていましたが、不安を抱えています。ある晩、ミス・フロイはホテルの部屋から音楽を聞いていると、その間に不穏な事件が勃発。彼女の元にいたギター弾きが何者かに殺されてしまいます。後に、このギター弾きは重要なメッセージを伝えていたことが分かります。

翌日、列車の運行が再開され、アイリスはミス・フロイとともに乗り込みます。しかし、アイリスは頭に植木鉢が当たったことから意識を失い、目が覚めると、ミス・フロイの姿が消えてしまったことに気付きます。列車の乗客や乗務員は、ミス・フロイを見たことがないと口を揃え、その存在を否定します。

不可解な現象の探求

アイリスは、ミス・フロイを探し続けることを決意しますが、周囲の人たちからは彼女が頭を打って幻覚に悩まされていると冷たくもされてしまいます。それでも、彼女はギルバートという乗客と共に捜索を続け、ミス・フロイの手がかりを求めます。

やがて、乗客の中に過去の因縁を持つ者がいることが明らかになり、彼女たちの運命は徐々に明るみを持ってきます。ドッポというマジシャンの登場や、医師エゴン・ハーツとの接触を通じて、謎の陰謀に巻き込まれていることを理解するに至ります。捜査の過程では、アイリス自身も何度も危険にさらされますが、ギルバートと共に勇気を振り絞り、真実を求めていきます。

クライマックスと終焉

最終的には、アイリスは真実を掴むための決定的な情報を手にし、ミス・フロイを助け出すための戦闘が繰り広げられます。物語は、緊迫感あふれるクライマックスへ突入し、アイリスとギルバートは悪党たちに立ち向かいます。この中で、彼らは自分たちの使命感と友情が試されることとなります。

結末では、アイリスとギルバートが一緒になり、彼女は結婚を控えたフィアンセを振り切り、鳴り響く冒険の旅へと導かれます。また、映画の最後では、ミス・フロイの正体や彼女が抱えていた任務の重要性が明らかになり、観客に衝撃を与えます。

評価

『バルカン超特急』は公開後、驚異的な評価を受けており、Rotten Tomatoesでの結果は高く、93%の支持を得ています。また、20世紀の英国映画の中でトップ100にも選ばれ、多くの名作とともに列挙されています。ヒッチコック監督のスタイルが色濃く反映されたこの映画は、今なお多くの映画 fans に愛されています。

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