バルコニー

バルコニーの魅力と成り立ち

バルコニーとは、一般に建物の外側に張り出した手すりのある開口部を指し、しばしば露台とも称されます。ベランダとの違いは、庇や軒の有無から成るものです。この空間は単なる居住スペースの延長ではなく、歴史的、文化的な要素も含んだ特別な存在です。

バルコニーの歴史

その起源は古代ローマにさかのぼり、当時の建物にもこの構造が見られました。しかし、368年には街路環境の悪化によりバルコニーの設置が規制されるという一時的な衰退を迎えました。中世になると、建物が防御的な性格を持つようになり、バルコニーを含む開口部の設置はほとんど消失してしまいました。

ルネサンス期に入ると、再びバルコニーが西欧の住宅に登場することになりますが、イギリスや北欧では近代的な集合住宅が普及するまで、一般的な存在ではありませんでした。

語源

バルコニーという言葉は、ラテン語の「balcone」に由来し、舞台や観覧席を意味する「balco」の派生語とされています。この「balco」は、劇場のボックス席を指す「palco」とも関係しています。今日では劇場におけるバルコニーは、一般の観客席とは異なる特別な席として、正装をした観客たちに利用されています。

バルコニーの構造

バルコニーは通常、支えるためのブラケットが設けられており、伝統的なマルタ風のものは木造で壁面から張り出しています。また、下階の屋根部分を利用したルーフバルコニーもがあります。日本の建築基準法によれば、幅は100センチメートル以上、手すりの高さは110センチメートル以上であることが求められています。

バルコニーの種類

バルコニーにはいくつかの種類があり、その一つが「ベイ・バルコニー型」です。これは、柱の間を満たす形で設けられ、主に上階での眺望を楽しむためのリビングスペースとして利用されることが多いです。外部からの視界を遮る物置や干し物は禁止されることが一般的です。

バルコニーの用途

バルコニーは、物干し場や庭、娯楽空間として様々に活用されます。特に高層建築においては、高所への不安感を和らげ、災害時の避難経路としての役割も担っています。また、特別な行事のために設けられることもあります。たとえば、ローマのサン・ピエトロ大[[聖堂]]での新教皇の選出時には、教皇が信者に向けて挨拶するための場としてバルコニーが利用されます。

教会内では聖歌隊のために設けられたバルコニーもあり、政府や要人の儀式にも同様の目的で使用されることがしばしばです。

結論

バルコニーは、歴史的な背景と文化的な価値を持った建築要素であり、日常生活の中でも重要な役割を果たしています。居住空間を豊かにするだけでなく、特別な場面においても重要な機能を果たすこの空間は、今後の住宅設計においてもますます注目されることでしょう。

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