バル・ミツワー

バル・ミツワーについて

バル・ミツワー（בר מצווה/בר מצוה、Bar Mitzvah）とは、ユダヤ教において、宗教法に基づいた責任を持つ成人男性を指します。この用語は、特に13歳の男児がこの成人としての地位に達することを祝う儀式にも関連しています。ユダヤ教徒にとって、この成人式は非常に重要な意味を持ち、その背景にはさまざまな歴史的、社会的な要素があります。

用語の理解

ユダヤ教では、成人に達した子供たちには特定の名称が与えられます。男児が13歳になると「バル・ミツワー」、女児は12歳で「バト・ミツワー（בת מצווה/בת מצוה、Bat Mitzvah）」と呼ばれます。これらの名前は「戒律の子」という意味を含んでいます。また、複数の男児は「ベネー・ミツワー（B'nei Mitzvah）」、女子のみの場合は「ベノット・ミツワー（B'not Mitzvah）」と呼ばれ団体を指す用語も存在します。

歴史的背景

バル・ミツワーの儀式が広まったのは、聖書の時代ではなく中世以降のことです。ユダヤ人がキリスト教徒社会の中で生活するようになった結果、キリスト教の成人式である堅信の影響を受け、独自の成人式が形成されていったと考えられています。当時のユダヤ教徒にとって、子供が成人となることを祝う習慣が生まれ、今のような形で定着しました。

儀式と作法

バル・ミツワーには特定の作法が存在しますが、宗派により異なります。一般的には、男児が13歳になった直後の安息日にトーラー（ユダヤ教の聖書）を朗読し、ハフターラーの一部を読み上げることが伝統とされています。この儀式は、自己の宗教的および社会的責任を受け入れるための重要な場となります。しかし、ユダヤ法では明確に決められているわけではなく、個々の家庭やコミュニティによって独自の解釈や習慣が存在します。

儀式に参加しなくても、13歳になった男児は自動的にユダヤ法に義務を持つとみなされます。これは、身体的成長の一環として、陰毛の生えたことなどが一つの目安となっています。

バト・ミツワーの発展

女児の成人を祝うバト・ミツワーについては、歴史的に見て少し異なった経過をたどっています。イタリアの正統派ユダヤ教徒の間で、この慣習が存在していましたが、広く認識されるようになったのは、モルデカイ・カプランによって1930年代に発展し、バト・ミツワーの儀式がニューヨークを起点にアメリカ全土に広まったことが背景にあります。特に、彼の娘ジュディスのバト・ミツワーは1922年に行われた最初の公の場での儀式とされ、注目を集めました。

現在では、再建派や保守派のユダヤ教徒の間でバト・ミツワーを祝うことが一般的ですが、正統派ユダヤ教の中ではこの習慣は否定的な見解が強いのが現状です。通常、女児が12歳で成人を祝いますが、一部の家庭では男児と同じく13歳で祝うこともあります。

これらの ceremonies は、ユダヤ教徒のアイデンティティを深める重要なイベントとして位置付けられています。

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