バンクォウ

バンクォウ（またはバンクォー）は、11世紀のスコットランドに実在したとされる人物で、ステュアート朝の祖先と伝えられています。彼は、エイ王の次男であり、コンスタンティン2世の弟ドナルドの玄孫にあたります。ロッハバーの領主として、当時スコットランドで影響力を持っていたと考えられています。

バンクォウの生涯は、シェイクスピアの戯曲『マクベス』によって広く知られることとなりました。劇中では、魔女たちがマクベスに「バンクォウの子孫が将来スコットランド王になる」と予言します。この予言は、マクベスの心に暗い影を落とし、彼の行動を左右する重要な要素となります。

マクベスは、王位を簒奪した後もバンクォウの存在と予言を恐れ、彼と息子のフリーアンスを暗殺しようと企てます。結果としてバンクォウは暗殺されてしまいますが、フリーアンスは難を逃れます。宴の席でこの報告を受けたマクベスは、バンクォウの亡霊を見て取り乱すという場面は、劇中でも特に有名なシーンです。

歴史的に見ると、バンクォウがマクベスに殺害されたという記録はありません。しかし、彼の息子フリーアンスとその子孫がステュアート朝を開いたという伝承は存在します。フリーアンスは、父の死後ウェールズに逃れ、その長男であるウォルターが生き残り、彼の子孫が後の王家へと繋がったとされています。

シェイクスピアの『マクベス』は、史実を基にしたフィクションであり、歴史上の人物や出来事を劇的に脚色しています。バンクォウもまた、劇中では重要な役割を担っていますが、実際の歴史とは異なる部分も多く存在します。この作品を通して、バンクォウという人物は、単なる歴史上の人物としてだけでなく、文学的な存在としても後世に語り継がれています。

バンクォウの物語は、権力と野望、そして運命という人間の普遍的なテーマを深く掘り下げたものであり、今もなお多くの人々に感動を与え続けています。彼の名前は、シェイクスピアの偉大な作品とともに、永遠に語り継がれることでしょう。

参考文献
* 森護『スコットランド王国史話』、中央公論新社、2002年

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