バンピー・ジョンソン

エルズワース・レイモンド・バンピー・ジョンソン

エルズワース・レイモンド・バンピー・ジョンソン（1905年10月31日 - 1968年7月7日）は、アメリカの秘密裏に活動した著名な麻薬密売人であり、特にハーレム地区で知られていました。彼の人生と行動は、映画やドキュメンタリーでも取り上げられており、その影響力は大衆文化にまで及びました。

生い立ち

バンピー・ジョンソンは、南部のサウスカロライナ州チャールストンに生まれました。彼の両親は、兄のウィリーが白人を殺したとして起訴されたことで、11歳の時に北部へと移住する決意を固めました。わずか10歳で不安定な環境にさらされ、家族の事情から姉と共にハーレムへ送られた彼は、次第に犯罪の世界に引き込まれていきました。彼のニックネーム「バンピー」は、後頭部にあったコブに由来しています。

犯罪歴

ジョンソンはやがて、ナンバーゲームの女王であるステファニー・セントクレアのもとで幹部となり、1930年代には彼女の巧妙な取り計らいで、ギャングのボスであるダッチ・シュルツとの激しい抗争を繰り広げました。この抗争は、40人以上の殺人や誘拐事件を引き起こし、結果は引き分けに終わりました。

1952年、彼の違法な活動は情報誌『ジェット』に取り上げられました。この年に彼はヘロインの密造及び密売の罪で懲役15年の判決を受け、著名なアルカトラズ刑務所で過ごしました。彼は1963年に仮釈放されましたが、彼の人生は数十回にわたる逮捕や刑務所での生活によって彩られています。なお、彼は1965年に警察署で座り込みストライキを行い、一時的に起訴されるものの無罪が確定しました。

死去とその後

ジョンソンは1968年7月7日に62歳で死去しました。その死因はうっ血性心不全でしたが、彼が亡くなった時点でも麻薬に関する問題で起訴されていました。彼が最後にいたウェルズレストランでの出来事は、彼の日常を映し出す一幕でした。この地で提供された食事の最中、突然の健康の急変によって命を落としました。彼はニューヨークのブロンクスにあるウッドローン墓地に埋葬されています。

家族と私生活

バンピー・ジョンソンは1948年にメイム・ハッチャーと結婚し、2人の娘をもうけました。彼の妻は、2009年に94歳で他界しました。

大衆文化への影響

彼の人生やキャラクターは、映画業界にも多大な影響を与えました。1971年の映画「シャフト」ではジョンソンにインスパイアされたキャラクターが登場し、以降も「ハーレム愚連隊」や「アルカトラズからの脱出」など、彼をモデルにした作品が多数製作されました。また、多くの俳優がバンピー・ジョンソンを演じており、彼の存在感は現在においても語り継がれています。彼の名前は、ただの犯罪者としてだけでなく、アメリカの麻薬史において重要な人物として記憶されています。

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